TEMPO.CO, Jakarta - Dua pemain naturalisasi Rafael Struick dan Ivar Jenner sudah bergabung dengan skuad timnas U-23 Indonesia. Mereka tiba di Dubai, Uni Emirat Arab pada Rabu, 3 April 2024 sekitar pukul 08.00 pagi waktu setempat.

"Ya kami tiba pukul 08.00 (waktu Dubai), kami menjalani perjalanan udara sekitar 6,5 jam," ujar Rafael seperti dikutip dari Instagram resmi timnas Indonesia.

Setibanya di Dubai, Rafael dan Ivar langsung menjalani latihan bersama para pemain lain yang berfokus pada persoalan taktikal, Rabu, 3 April. Sesi ini digelar sebagai persiapan menghadapi uji coba perdana melawan Arab Saudi pada hari ini Jumat, 5 April.

Saat menjalani pemusatan latihan hingga 10 April mendatang, Skuad Garuda diagendakan melakoni dua uji coba. Laga melawan Arab Saudi yang pertama, berikutnya pertandingan menghadapi Uni Emirat Arab pada 8 April. Kedua pertandingan tersebut bakal digelar secara tertutup.

Ivar merasa senang bisa bergabung dalam pemusatan latihan timnas U-23 Indonesia di Dubai. Ia mengaku sudah tidak sabar untuk bisa segera bertanding lagi di kejuaraan Asia untuk kedua kalinya. "Saya sangat senang bisa berada di sini dan saya sudah tidak sabar untuk kembali bermain di Piala Asia (U-23)."

Hal senada juga diungkapkan Rafael. Penyerang asal klub ADO Den Haag ini merasa antusias kembali tampil dalam ajang tertinggi di level Asia untuk kelompok umur U-23 tersebut. Ia akan berusaha untuk memberikan performa terbaik di lapangan. "Sama seperti Ivar, saya juga merasa senang dan antusias untuk bisa bermain lagi di Piala Asia (U-23). Mari kita lihat apa yang bisa kami berikan untuk timnas U-23."

Ivar dan Rafael telah menjadi pilar utama timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong. Keduanya turut andil membawa skuad U-23 lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 untuk pertama kali usai mengalahkan Turkmenistan dan Taiwan pada babak kualifikasi.

Ivar dan Rafael merupakan pemain abroad pertama yang bergabung dengan skuad timnas U-23 Indonesia. Pratama Arhan dijadwalkan menyusul pada Kamis, 4 April. Sementara tiga nama lainnya, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, dan Marselino Ferdinan masih belum diketahui kepastiannya.

Pilihan Editor: Jelang Uji Coba Timnas U-23 Indonesia vs Arab Saudi, Bagas Kaffa Ungkap Target Pribadinya