TEMPO.CO, Jakarta - Jadwal Liga Champions Asia memasuki babak final. Leg pertama akan berlangsung Sabtu, 11 Mei 2024, ketika klub Uni Emirat Arab Al Ain saat bertandang ke markas Yokohama Marinos. Kedua tim akan berhadapan mulai 17.00 WIB.

Final ini akan mempertemukan dua pesepak bola era 2000-an, Hernan Crespo dan Harry Kewell, yang akan beradu cerdik sebagai pelatih. Crespo, mantan striker AC Milan dan Chelsea, akan menemani Al Ain, sedangkan Kewell akan mengarahkan Yokohama.

Crespo dan Kewell pernah bertemu 19 tahun lalu dalam partai final Liga Champions antara AC Milan kontra Liverpool di Istanbul.

"Sekarang kami menghadapinya lagi dan senang bertemu kembali dengannya setelah waktu yang sangat lama," kata Crespo sebagaimana diwartakan AFP pada Jumat, 10 Mei.

"Kami menghadapi situasi berbeda. Bukan sebagai pemain sepak bola, melainkan sebagai pelatih. Kehidupan terus berjalan dan kami mencoba untuk menciptakannya kembali," kata mantan striker Argentina itu.

Al Ain akan tampil untuk keempat kalinya di final Liga Champions Asia. Pasukan Hernan Crespo itu menyingkirkan Al Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo pada babak perempat final melalui adu penalti, kemudian mengalahkan Al Hilal di semifinal.

Salah satu tantangan Al Ain di laga final kali ini adalah tekanan dari pendukung Yokohama yang akan memadati Nissan Stadium berkapastas 72.327 penonton.

"Anda bermain di ajang yang sangat tinggi, dan wajar jika merasakan sesuatu yang istimewa,” katanya. "Kami harus siap dengan situasi ini dan menjalani momen ini.”

Di sisi lain, Yokohama menembus babak final Liga Champions Asia pertama mereka seusai mengalahkan Ulsan Hyundai melalui adu penalti. Namun Kewell yakin timnya bisa memberikan hasil terbaik dengan memanfaatkan laga final dengan konsep tandang dan kandang.

"Biasanya final berlangsung dalam satu pertandingan, namun dalam hal ini Anda mendapatkan kesempatan kedua atau Anda mendapat kesempatan untuk benar-benar mendominasi kedua pertandingan tersebut,” katanya.

“Kami memahami bahwa ini berlangsung dalam dua leg, kami memahami bahwa ini belum selesai setelah 90 menit pertama," kata dia.

Leg final kedua akan berlangsung pada 25 Mei di kandang Al Ain.

Pilihan Editor: Simak Kabar Terkini Proses Naturalisasi Maarten Paes, Jens Raven dan Calvin Verdonk