TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir angkat bicara mengenai polemik yang terjadi antara Elkan Baggott dengan Shin Tae-yong. Ia menegaskan tidak akan memaksakan kehendak kepada pemain yang setengah-setengah membela Timnas Indonesia.

"Saya harap pemain harus serius. Ini buat semua, bukan hanya Elkan, pemain yang setengah-setengah buat Timnas, kami juga enggak mau paksakan," ujar dia di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Minggu, 2 Juni 2024.

Dalam beberapa waktu terakhir, Elkan menjadi sorotan pecinta sepak bola Tanah Air. Bek berusia 21 tahun itu menghapus nama tag akun @pssi pada bio Instagram pribadinya, Kamis, 30 Mei 2024.

Sebelumnya, dia juga dikabarkan tidak menjawab panggilan Shin Tae-yong ke Timnas U-23 Indonesia. Polemik ini bermula dari babak playoff Olimpiade Paris 2024. Kala itu, bek kelahiran Bangkok, Thailand itu dipanggil untuk bergabung dengan Skuad Garuda Muda untuk laga tersebut. Namun kabar beredar menyebut bahwa baik pemain maupun klub yang menaunginya, Ipswich Town tidak memberi jawaban.

Kala itu, Elkan diketahui baru saja menyelesaikan musimnya bersama Ipswich yang berhasil promosi ke Liga Inggris. Ia kemudian terpantau berlibur ke Maldives bersama sang kekasih. Saat ini, masa liburan Elkan masih berlanjut dan dia pergi ke New York, Amerika Serikat. Shin Tae-yong berang dan tidak memanggilnya untuk bergabung dengan Timnas Indonesia untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni ini.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir saat ditemui di Menara Danareksa, Jakarta Pusat, Jumat, 19 April 2024. TEMPO/Randy

Kendati tak ada Elkan, Erick mengatakan, saat ini Timnas Indonesia telah memiliki kedalaman skuad yang mumpuni, terutama di lini belakang. Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu menyinggung sejumlah nama yang kini membela tim utama, seperti Jordi Amat, Jay Idzes, dan Justin Hubner.

"Sekarang ada Justin (Hubner), Jay (Idzes), ada (Rizky) Ridho, ada (Muhammad) Ferarri, ada Jordi (Amat), bahkan Nathan (Tjoe-A-On) bisa main ke bawah, Sandy (Walsh) juga bisa main ke bawah, cukup tebal," tuturnya.

Erick Thohir menegaskan Timnas Indonesia tidak bergantung pada satu atau dua pemain saja. Tim Merah Putih, kata dia, akan tetap bertanding dengan siapa pun pemainnya. "Timnas Indonesia tanpa siapa pun, termasuk 11 pemain sekarang ini kalau enggak mau main ya kita cari lagi pemain lain yang mau Merah Putih."

Pilihan Editor: Siasat Shin Tae-yong Acak Nomor Punggung Pemain Timnas Indonesia di Laga Kontra Tanzania