TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mengungkap target pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia memilih target realistis dengan hanya mengincar posisi ketiga atau keempat grup dan lolos ke putaran keempat.

Timnas Indonesia memastikan diri melaju ke putaran ketiga usai menjadi runner up grup F. Skuad Garuda menemani Irak yang telah lebih dulu lolos. Pada tahap ini, Skuad Garuda berpotensi menghadapi lawan yang lebih sulit, seperti Jepang, Korea Selatan, Australia, hingga Arab Saudi.

Shin Tae-yong mengakui bahwa Timnas Indonesia menjadi tim terlemah di putaran ketiga. Secara peringkat FIFA, Indonesia berada di tiga terbawah bersama Korea Utara dan Kuwait. Pelatih asal Korea Selatan itu pun enggan sesumbar untuk bisa membawa Pasukan Merah Putih langsung lolos ke Piala Dunia 2026.

"Faktanya, peringkat FIFA Indonesia adalah yang terendah di antara 18 negara yang maju ke babak ketiga kualifikasi," ujar Shin Tae-yong seperti dikutip media Korea Selatan, Yonhap.

"Jika tim tangguh masuk melalui undian grup, saya pikir kami bisa mencoba untuk mencapai peringkat tiga atau empat dan kemudian kami bisa mengincar babak kualifikasi putaran keempat. Kami bahkan memikirkan tentang babak playoff," kata juru taktik berusia 53 tahun itu menambahkan.

Putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan diikuti 18 tim. Mereka bakal dibagi ke dalam tiga grup yang berisi masing-masing enam tim. Adapun pengundian grupnya dilakukan dengan membagi 18 tim yang lolos ke enam pot. Masing-masing pot bakal diisi tiga tim.

Penentuan pot dilakukan berdasarkan ranking FIFA terbaru. Dikutip dari laman resmi FIFA, saat ini Timnas Indonesia menempati peringkat ke-134, terendah di antara tim lain. Skuad Garuda pun tergabung ke pot 6 bersama Korea Utara (118) dan Kuwait (139).

Pada tahap ini, dua tim teratas dari setiap grup bakal otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara tim yang menempati peringkat ketiga dan keempat akan melewati fase kualifikasi putaran keempat, lalu sisanya gugur. Pengundian grup putaran ketiga akan dilakukan di Kuala Lumpur, Malaysia pada Kamis, 27 Juni 2024.

Shin Tae-yong berjanji bakal berusaha keras agar Timnas Indonesia bisa memberikan hasil yang terbaik. Membawa Skuad Garuda lolos ke Piala Dunia adalah salah satu impiannya. Namun untuk mewujudkannya, kata dia, butuh sedikit keberuntungan. "Anda haru berharap ada keberuntungan untuk maju ke putaran final Piala Dunia," ucap dia.

Pilihan Editor: Roy Keane Sebut 3 Tim Jadi Calon Terkuat Juara Euro 2024, Portugal dan Spanyol Tak Masuk