TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris Gareth Southgate mengaku cukup puas dengan penampilan para pemainnya saat menang tipis 1-0 atas Serbia dalam pertandingan pertama mereka di Grup C Euro 2024 Piala Eropa 2024 pada Senin dinihari, 17 Juni 2024.

“Saya benar-benar senang dengan banyak yang terjadi di pertandingan, khususnya pada babak pertama. Kami menguasai bola dengan sangat baik. Pada babak kedua, kami tidak bermain sebaik yang kami perlukan, tetapi untuk meraih kemenangan dan memulai dengan yang kami miliki merupakan hal yang benar-benar penting,” kata Southgate seperti dikutip dari laman resmi UEFA, seusai pertandingan.

Penampilan Inggris terlihat kurang meyakinkan sebagai salah satu tim yang digadang-gadang menjadi kandidat juara Piala Eropa 2024. Inggris hanya mencatat lima peluang mencetak gol dengan tiga di antaranya mengarah ke gawang. Bahkan, penyerang andalan Harry Kane hanya mampu mengukir satu peluang dari sundulannya yang ditepis kiper Predrag Rajkovic pada babak kedua.

Southgate pun menilai bahwa Serbia memang lawan yang tangguh untuk dihadapi. “Mereka adalah tim yang kuat. Kami sedikit menderita, yang menurut saya benar-benar bagus bagi kami untuk dapat menghadapinya dan mempertahankan kotak penalti kami saat berada di bawah tekanan. Ini benar-benar penting bagi grup,” ujar dia.

Sang pelatih juga tidak segan untuk memuji Bellingham, yang gol tunggalnya mengamankan kemenangan Inggris atas Serbia. “Ia menulis ceritanya sendiri. Pengaturan waktu berlari, permainannya saat membangun gol juga sangat baik. Pada momen-momen lain, semua pemain depan kami terlihat berbahaya dan melakukan pekerjaan yang bagus untuk tim,” kata Southgate.

Adapun Jude Bellingham sangat bersyukur karena dapat mencetak gol penentu kemenangan bagi The Three Lions. “Rasanya benar-benar istimewa untuk dapat mencetak gol kapan pun bagi Inggris, khususnya yang memberi kami kemenangan dan tiga poin, dan mudah-mudahan itu menjadi dasar bagi penampilan bagus,” ujar pemain Real Madrid itu.

Inggris selanjutnya akan menghadapi Denmark pada laga kedua Euro 2024 hari Kamis, 20 Juni 2024. Setelahnya, Skuad Tiga Singa akan menutup fase grup dengan bertemu Slovenia pada Rabu, 26 Juni 2024.

Pilihan Editor: Christian Eriksen Cetak Gol Lagi Saat Kembali ke Piala Eropa, 3 Tahun setelah Kolaps karena Serangan Jantung