TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi bersiap menjalani laga kedua bersama Timnas Argentina di Copa America 2024. Ia merayakan ulang tahun ke 37 menjelang laga ini.

Argentina akan melawan Cile pada matchday kedua Grup A di New Jersey, Amerika, pada Rabu pagi, 26 Juni 2024, mulai 08.00 WIB dengan disiarkan Indosiar.

Messi berulang tahun menjelang laga ini, hari Senin, 24 Juni. Ia merayakannya bersama rekan setimnya, yang menghadiahkannya sebuah kue.

Messi menulis di Instagram, "Terima kasih banyak atas semua salam dan ucapan selamat! Satu tahun lagi yang bertepatan dengan ulang tahun saya bersama Tim Nasional, jadi rayakanlah lebih banyak lagi dan kami terus bersiap untuk pertandingan berikutnya."

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, berempati karena Messi harus merayakan ulang tahunnya lagi "jauh dari rumah". Ia paham pasti sulit bagi penyerang Inter Miami itu untuk tidak mendapat kesempatan merayakannya bersama keluarganya.

“Saya tahu betapa sulitnya baginya untuk berada jauh dari rumah pada hari ulang tahunnya,” kata pelatih kepala itu kepada wartawan saat konferensi pers pra-pertandingan.

"Kami berusaha memastikan dia mendapatkan waktu terbaik bersama rekan satu timnya. Kami sudah terbiasa dengan hal itu. Dia tahu seluruh negara mendukungnya."

“Yang penting adalah Messi ada di sini. Dia berlatih dengan normal dan fit untuk bermain (melawan Cile).”

Messi adalah bagian dari tim Argentina yang kalah dari Cile di final Copa America berturut-turut melalui adu penalti pada tahun 2015 dan 2016.

Peraih Ballon d'Or delapan kali itu sempat pensiun dari tugas internasional setelah gagal mengeksekusi tendangan penalti, namun membatalkan keputusannya. Ia akhirnya memimpin negaranya meraih kejayaan di Copa America dan Piala Dunia masing-masing pada tahun 2021 dan 2022.

Scaloni menegaskan Argentina tidak ingin membalas kekalahan tersebut ketika mereka berhadapan dengan La Roja di Stadion MetLife.

“Tidak ada yang tersisa dari (final tersebut). Sama seperti Piala Dunia tahun lalu, ini adalah sejarah. Tidak ada gunanya kembali ke masa lalu,” kata dia.

"Kami telah memainkan banyak pertandingan dengan karakteristik seperti ini. Kami akan menghadapi pertandingan sebagaimana yang terjadi."

AS | FOTMOB

Pilihan Editor: Klasemen Peringkat Ketiga Euro 2024: Timnas Kroasia Hampir Pasti Tersingkir setelah Ditahan Timnas Italia 1-1