TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Inggris yang telah mengantongi tiket lolos ke babak 16 besar Euro 2024, akan menjalani laga terakhir Grup C melawan Slovenia pada Selasa malam waktu setempat atau Rabu, 02.00 WIB, 26 Juni 2024. Mereka akan berduel di RheinEnergieStadion in Cologne dengan disiarkan live RCTI dan platform streaming Vision+.

Meski berhasil lolos, The Three Lions banyak menuai kritik karena penampilannya yang kurang mengesankan di dua pertandingan sebelumnya. Mereka hanya bisa menang tipis 1-0 dari Serbia. Berikutnya, mereka ditahan imbang 1-1 melawan Denmark. Dua gol di dua pertandingan itu masing-masing dibuat oleh Jude Bellingham dan Harry Kane.

Gelandang Inggris, Declan Rice melihat pertandingan melawan Slovenia di laga terakhir grup Piala Eropa 2024 ini sebagai kesepatan bagi timnya untuk bangkit. Ia memprediksi tim asuhan Matjaz Kek akan tampil dengan memberikan perlawanan ketat meski tak diperkuat pemain bintang dunia.

"Mereka sebenarnya sangat bagus, banyak pemain kuat, sangat cepat, jelas menjadi pokok pembicaraan utama (Benjamin) Sesko. Bocah itu telah menjadi target klub-klub di seluruh Eropa," ujar Rice yang mengaku telah menyaksikan dua pertandingan Slovenia sebelumnya di Euro 2024.

Sesko dikaitkan dengan Arsenal, tim yang kini diperkuat Rice. Saat ini, dia bermain untuk RB Leipzig tetapi belum menandatangani kontrak baru.

"Ketika Anda menghadapi tim seperti Slovenia, Anda tahu apa yang akan Anda dapatkan. Mereka akan menyerang kami, kami ingin memenangkan pertandingan, mereka ingin mengejutkan dunia," ujarnya.

Menjelang pertandingan, pelatih Gareth Southgate tak mau berbicara banyak soal peluang perombakan susunan pemain. Ia meyakini hal yang terbaik adalah mengungkapkan hal-hal yang dia ingin katakan karena yang terpenting adalah nanti yang terjadi di lapangan.

Sebelumnya, Southgate mendapat kritik karena eksperimen yang dilakukannya saat timnya bermain imbang melawan Denmark. Ketika itu, saat babak kedua baru berjalan sepuluh menit, dia menarik Trent Alexander-Arnold dan menggantikannya dengan Conor Gallagher. Hal itu memicu spekulasi bahwa gelandang Chelsea itu bakal dimainkan sebagai starter kala menghadapi Serbia.

Ditanya soal spekulasi itu, Southgate enggan memberikan jawaban panjang. "Yah, saya jelas tidak akan menjelaskan secara rinci ketika pihak lawan mendengarnya," ucapnya kepada wartawan, Senin. "Kami sangat jelas tentang apa yang perlu kami lakukan untuk menjadi lebih baik."

Sementara, di lini pertahanan, bek kiri Luke Shaw, yang tidak bermain sejak Februari karena cedera, berlatih bersama rekan-rekannya pada Senin. Meski begitu, Southgate mengatakan pemain Manchester United itu tidak cukup fit untuk menghadapi Slovenia.

Di lini tengah, Jude Bellingham bisa menjadi alternatif jika Alexander-Arnold tak dimainkan. Bintang Real Madrid itu bisa bermain lebih mendalam berpasangan dengan Rice. Bila itu yang terjadi, Phil Foden bisa beroperasi di tengah dengan Anthony Gordon atau Eberechi eze di sayap kiri.

Kieran Tripper menghentikan kekhawatian terhadap betisnya. Sementara, Jordan Pickford sepertinta mengalami cedera bahu saat latihan pada Senin, tetapi dia diperkirakan dalam kondisi baik untuk perannya di bawah gawang Inggris.

Untuk tim lawan, pelatih Slovenia Matjaz Kek memiliki kekhawatiran atas kebugaran pemain bintangnya, Sesko yang mengalami kram otot saat bermain melawan Serbia. Tetapi, dia telah berlatih seperti biasa, jadi bisa tetap menjadi andalan di ujung tombak serangan.

Kiper Jan Oblak melewatkan sesi latihan Sabtu karena alasan yang tidak diungkapkan. Sementara, dua lini tengah Timi Max Elsnik dn Adam Gnezda Cerin belum bermain 100 persen sejak pertandingan kedua.

Jika Oblak yang sebelumnya tampil apik dengan sejumlah aksi penyelamatan penting saat melawan Serbia, tidak dimainkan, tentu akan menjadi hal yang sangat mengejutkan. Jon Gorech Stankovic bisa menjadi opsi penggantinya di lini tengah bila Elsnik dan Cerin tak bisa dimainkan.

Perkiraan Susunan Pemain

Inggris: Pickford; Walker, Stones, Guehi, Trippier; Gallagher, Rice; Saka, Bellingham, Foden; Kane

Slovenia: Oblak; Karnicnik, Brekalo, Bijol, Janza; Mlakar, Elsnik, Cerin, Stojanovic; Sporar, Sesko.

Prediksi Pertandingan Inggris vs Slovenia

Timnas Inggris yang sebelumnya tampil kurang meyakinkan di dua laga awal Euro 2024 sepertinya akan bangkit. Bellingham dan rekan-rekannya yang telah memastikan lolos ke babak 16 besar, diyakini akan menunjukkan performa lebih bagus saat mereka bertanding tanpa beban. Slovenia sepertinya akan sulit mengimbangi permainan tim asuhan Southgate.

REUTERS, SPORTS MOLE, SPORTSKEEDA

Pilihan Editor: Jadwal Live dan Prediksi Prancis vs Polandia di Euro 2024 Malam Ini: Duel Mbappe vs Lewandowski