TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-16 Indonesia Nova Arianto mengaku belum berkomunikasi dengan Shin Tae-yong dan Indra Sjafri untuk membahas kemungkinan beberapa pemainnya promosi ke tim nasional level U-19, U-23, atau level senior. Ia tidak mau terburu-buru karena ingin membiarkan anak asuhnya mengenyam pengalaman yang lebih banyak terlebih dahulu.

"Mengenai komunikasi dengan coach Shin maupun coach Indra, kami belum melakukannya. Saya bilang jalan mereka (pemain) sebenarnya masih panjang dan kami tidak mau terburu-buru untuk (mereka) tampil di U-19 atau U-23 atau senior," ujar dia dalam sesi jumpa pers usai pertandingan melawan Laos di Stadion Manahan, Solo, Kamis, 27 Juni 2024.

Timnas U-16 Indonesia tampil gemilang sepanjang babak grup Piala AFF U-16 2024. Garuda Muda dipastikan lolos ke semifinal sebagai juara grup A dengan koleksi sembilan poin hasil tiga kemenangan dari tiga pertandingan terakhir.

Sejumlah pemain tampil menonjol bersama Tim Merah Putih. Penyerang Mierza Firjatullah, misalnya, yang sudah mengoleksi empat gol dan menjadi top skor sementara Piala AFF U-16 2024. Ada juga Fabio Azka Irawan yang mempunyai kemampuan lemparan jauh mematikan seperti Pratama Arhan. Belum lagi pemain diaspora Matthew Baker yang bisa bermain di tiga posisi, bek tengah, fullback atau wingback kiri, dan gelandang bertahan dengan sama baiknya.

Kendati demikian, untuk saat ini, Nova belum mau melepas pemain-pemainnya ke tim yang lebih senior. Ia ingin mematangkan lagi kemampuan anak asuhnya, baik dari segi mental maupun dari segi fisik. Pelatih berusia 44 tahun itu berharap para pemain dapat menyerap ilmu dan pengalaman selama berkiprah di Piala AFF U-16 2024.

"Harapannya, mereka bisa selalu mengambil pengalaman selama tampil di AFF ini, termasuk di kualifikasi AFC agar ke depannya mereka lebih matang dan nanti di saat mereka naik level di U-19, U-20, dan U-23, mereka sudah siap secara fisik, secara mental, maupun secara teknik," tutur dia.

Setelah gelaran Piala AFF U-16 2024, tim asuhan Nova Arianto akan berlaga dalam kualifikasi Piala Asia U-17 2025 pada 19-27 Oktober 2024 mendatang. Timnas U-16 Indonesia tergabung dalam grup G bersama Australia, Kuwait, dan Kepulauan Mariana Utara.

Pilihan Editor: AFC Jatuhkan Sanksi buat Shin Tae-yong, Justin Hubner, dan Ivar Jenner, PSSI Buka Suara