TEMPO.CO, Jakarta - Anggota Komite Eksekutif PSSI Arya Sinulingga memuji penampilan pemain keturunan Jens Raven yang langsung mencetak gol debut bersama Timnas U-19 Indonesia di Piala AFF U-19 2024 yang sekarang bernama ASEAN U-19 Boys Championship. Ia pun berbicara mengenai peluang sang pemain untuk masuk ke tim yang lebih senior.

"Dia akan menjadi striker kita yang muda. Mudah-mudahan di pertandingan-pertandingan berikutnya dia semakin bagus dan mengeluarkan kemampuannya mencetak gol. Kalau nanti semakin baik, bisa saja peluang untuk (masuk) di timnas kita berikutnya," ujar dia dalam keterangan audio yang diterima Tempo, Kamis, 18 Juli 2024.

Timnas U-19 Indonesia sebelumnya tampil perkasa pada laga perdana grup A ASEAN U-19 Boys Championship atau Piala AFF U-19 2024 dengan menggilas Filipina 6-0. Jens Raven tak dimainkan sebagai starter dalam laga tersebut. Keputusan pelatih Indra Sjafri sempat menjadi perbincangan warganet di media sosial.

Walau begitu, pemain berusia 18 tahun itu akhirnya masuk di babak kedua untuk menggantikan Arkhan Kaka yang tampil kurang maksimal, tepatnya pada menit ke-67. Setelah kurang lebih 20 menit berada di lapangan, Raven akhirnya mendapat peluang pertama yang langsung berbuah gol. Berawal dari kejelian Riski Afrisal yang mencuri bola dari bek Filipina, dia mengirim umpan ke Raven yang berdiri bebas di kotak penalti. Penyerang berpostur 189 cm itu melepaskan tendangan mendatar ke pojok kanan bawah gawang Castro Cesar Alonso.

Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI Arya Sinulingga saat ditemui di GBK Arena, Senayan, Jakarta Pusat, Senin, 6 November 2023. TEMPO/Randy

Arya pun berharap ke depan Raven bisa tampil lebih baik dengan lebih banyak gol yang dibuat untuk Timnas U-19 Indonesia. "Jens Raven mudah-mudahan akan terus menciptakan gol. Walaupun dia hanya bermain di babak kedua, tetapi dia bisa mencetak gol. Kami harapkan dia bisa semakin padu dengan tim dan menciptakan gol-gol berikutnya."

Raven merupakan pemain keturunan yang direkomendasikan langsung oleh pelatih kepala Timnas Indonesia Shin Tae-yong. Pada awal tahun ini, pelatih asal Korea Selatan itu memantau langsung permainan sang pemain bersama FC Dordrecht di Belanda. Ia akhirnya resmi dinaturalisasi pada Mei lalu.

Namun, alih-alih langsung memperkuat Timnas Indonesia senior, Raven memilih untuk memulai kiprahnya bersama Skuad Garuda dari Timnas U-19 Indonesia. "Saya berharap dapat bergabung dengan tim dan memberikan kontribusi besar saat di turnamen AFF," ucapnya dikutip dari laman resmi PSSI.

Pilihan Editor: Jens Raven Sumbang Gol di Pesta Gol Timnas U-19 Indonesia atas Filipina 6-0, Indra Sjafri Masih Tagih Satu Gol Lagi