TEMPO.CO, Jakarta - Nico Williams yang menjadi salah satu bintang di Timnas Spanyol yang menjadi juara Euro 2024 dikabarkan menjadi incaran Barcelona. Menanggapi hal tersebut, pelatih Athletic Bilbao, Ernesto Valverde menegaskan bahwa pemain berusia 22 tahun itu senang berada di timnya.

Sebelumnya, ESPN melaporkan bahwa Barca menjadikan Williams sebagai target utama mereka untuk memperkuat sisi kiri serangan. Situasinya saat ini, dia terikat kontrak dengan Athletic hingga 2027 mengacu pada kontrak barunya yang diteken pada Desember. Akan tetapi, dalam kontraknya ada klausul pelepasan 58 juta euro.

Valverde meyakini tim Baeque akan mampu menolak minat terhadap pemain sayap kiri tersebut. Selain Barcelona, klub dari Liga Inggris dikatakan juga berminat kepadanya.

“Kami mengandalkan Nico untuk kembali berlatih pada bulan Agustus,” kata Valverde, yang melatih Barca antara tahun 2017 dan 2020, dalam konferensi pers pada hari Kamis, 18 Juli 2024.

"Dia senang dengan kami dan kami senang dengannya. Kami menginginkan pemain terbaik. Ini akan menjadi musim yang menyenangkan bagi semua orang saat kami kembali ke Liga Europa," ujarnya menambahkan.

"Kami mempunyai tim yang sangat bagus dan kami ingin mengembangkannya. Kami ingin bersaing di setiap kompetisi. Saya yakin dia menyukai tantangan yang kami hadapi; dia bahagia di sini."

Williams telah berada di Athletic sejak bergabung dengan akademi klub pada tahun 2013. Ia mencuat sebagai opsi pertama Barca untuk memperkuat lini depan mereka menyusul penunjukan Hansi Flick sebagai pelatih baru klub Catalan tersebut.

Namun, Barcelona juga dalam situasi yang sulit. Sebab, mereka tak bisa mendaftarkan pemain baru ke LaLiga karena mereka masih melebihi batas pengeluaran yang ditetapkan liga.

Presiden Joan Laporta dan ketua LaLiga Javier Tebas sama-sama menyatakan optimismenya dalam beberapa pekan terakhir bahwa klub mampu berinvestasi dalam skuad dalam waktu dekat, tetapi untuk mewujudkannya, mereka memerlukan keluarnya pemain atau aliran pendapatan baru terlebih dahulu.

Meski begitu, Valverde berharap, dengan keberhasilan timnya memenangkan Copa del Rey musim lalu, lolos ke Eropa dan memainkan peran penting untuk Spanyol akan membantu mempertahankan Williams di klub, bersama saudaranya, Inaki, dan kiper Spanyol Unai Simon.

“Saya tidak bisa terus mengulangi hal yang sama,” kata Valverde di tengah rentetan pertanyaan mengenai masa depan Williams. “Nico punya kontrak, dia bersama kami, kami senang dengannya dan kami menunggu dia kembali dari beberapa waktu istirahat setelah Euro sekarang."

"Sebagai sebuah klub, kami ingin memiliki pemain terbaik. Bahwa ada tim lain yang menginginkan mereka, Unai Simon, Nico, Iñaki, siapa pun... kami ingin mereka tetap bersama kami."

“Sudah terbukti bahwa bermain untuk Athletic, Real Sociedad atau di klub lain Anda masih bisa dipanggil ke Spanyol, Anda masih bisa menjadi pemain terbaik di Euro, memenangkan trofi dan menjalani tahun yang hebat," ucapnya. "Ini tahun yang besar dan saya tidak ragu, Nico senang. Tentu saja kami tahu Nico pemain hebat dan kabarnya klub lain tertarik padanya, tapi dia adalah pemain kami."

ESPN

Pilihan Editor: 5 Fakta Kasus Rasisme Enzo Fernandez Saat Rayakan Juara Copa America 2024 Bersama Argentina