TEMPO.CO, Jakarta - Pemain keturunan Elkan Baggott kembali tak dipanggil ke Timnas Indonesia dalam agenda putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pelatih Skuad Garuda Shin Tae-yong dan pelatih Blackpool FC Richard Keogh memiliki pernyataan berbeda terkait kondisi pemain.

Shin Tae-yong sebelumnya mengungkapkan tidak ada alasan khusus untuk tak memanggil Elkan ke Timnas Indonesia di tengah krisis bek yang terjadi. Ia lebih memilih memasukkan nama pemain asal klub Liga 1 Malut United, Wahyu Prasetyo sebagai salah satu pengganti.

"Tidak ada alasan (tak memanggil Elkan Baggott). Karena kami membutuhkan, kami memilih Wahyu (Prasetyo), dan Wahyu adalah pemain pengganti bagi kami," ujar dia saat ditemui dalam sesi latihan terakhir Timnas Indonesia di Lapangan A Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Sabtu, 31 Agustus 2024.

Di sisi lain, pelatih Blackpool FC Richard Keogh mengungkapkan bahwa Elkan sedang mengalami cedera. Pemain kelahiran Bangkok, Thailand itu telah melewatkan dua pertandingan Blackpool FC kala mengalahkan Blackburn Rovers 2-1 pekan lalu dan bermain imbang 2-2 kontra Wycombe Wanderers pekan ini.

"Elkan (Baggott) berbenturan lagi saat latihan. Kami pikir dia mungkin akan baik-baik saja, tetapi kami tidak bisa memaksakan hal-hal seperti ini," ucapnya dikutip dari Blackpool Gazette. "Ini mengecewakan karena Anda ingin semua orang bisa bermain, tapi begitulah sepak bola, Anda harus beradaptasi dan menemukan cara."

Timnas Indonesia memang tengah dilanda krisis bek menjelang laga kontra Arab Saudi. Jordi Amat dipastikan absen karena cedera, begitu pula dengan Justin Hubner yang tak bisa bermain karena masih menjalani hukuman kartu kuning. Dengan begitu, hanya ada empat bek tengah murni dalam Skuad Garuda saat ini, yakni Jay Idzes, Rizky Ridho, Muhammad Ferarri, dan Wahyu Prasetyo.

Walau begitu, hal tersebut tidak membuat hati Shin Tae-yong luluh untuk memanggil Elkan karena keduanya sebelumnya dikabarkan sempat bersitegang. Hal ini bermula dari bek berusia 21 tahun yang dikabarkan tak memberi jawaban saat dipanggil ke Timnas U-23 Indonesia untuk pertandingan playoff Olimpiade Paris 2024. Sejak saat itu, namanya tak lagi dilirik oleh sang juru taktik berusia 54 tahun tersebut.

Timnas Indonesia sendiri akan menghadapi Arab Saudi dalam laga perdana putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Kamis, 5 September waktu setempat atau Jumat dinihari WIB, 6 September 2024 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. Saat ini, sejumlah Pasukan Merah Putih telah tiba di Arab Saudi, termasuk beberapa di antaranya yang abroad atau berkarier di luar negeri.

Pilihan Editor: Laga Arab Saudi vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Shin Tae-yong Hadapi Krisis Bek