TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia akan melakoni laga perdana putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menghadapi Arab Saudi. Pertandingan ini akan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jedah pada Jumat, 6 September 2024.

Skuad Garuda memastikan maju ke putaran ketiga setelah mengalahkan Filipina 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta. Dalam laga itu, Indonesia diperkuat sembilan pemain kelahiran Belanda, salah satunya Thom Haye yang menyumbang satu gol untuk kemenangan itu.

Haye mengungkapkan bagaimana Timnas Indonesia. Ia melihat pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sebagai tantangan dan bertekad untuk bersama-sama rekan-rekannya yang lain menunjukkan kekuatan Skuad Garuda.

"Merupakan dorongan bagi semua orang bahwa kami dapat melaju ke babak berikutnya," kata gelandang kelahiran Amsterdam itu, seperti dikutip dari Reuters. "Saya pikir dalam beberapa bulan terakhir kita telah melihat sedikit perubahan dalam dinamika tim."

"Kami semakin kuat, Anda benar-benar bisa melihat kami tumbuh bersama sebagai sebuah tim dan sangat penting bagi kami untuk percaya bahwa kami dapat mencapai hasil ini," kata gelandang berusia 29 tahun itu. "Semua dimulai dengan keyakinan terlebih dulu dan kemudian saya pikir akan menjadi semakin kuat."

Penampilan Skuad Garuda menjadi dorongan bagi sepak bola Indonesia di era Ketua Umum PSSI Erick Thohir. Di bawah mantan presiden Inter Milan yang kini juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara ini, banyak dilakukan naturalisasi pemain untuk mendongkrak prestasi tim nasional.

Pelatih Shin Tae-yong yang membawa Indonesia ke babak 16 besar Piala Asia di Qatar pada Januari lalu, akan membimbing Indonesia menapaki putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Di babak ini, Garuda akan mengadapi lawan tangguh, Arab Saudi, Jepang dan Australia, serta Bahrain dan Cina dalam upaya mendapatkan satu dari dua tempat di Piala Dunia untuk Grup C.

Lebih lanjut, Haye mengatakan kebanggaannya bersama tim nasional Indonesia. "Sebagai sebuah tim, kami sangat bangga dalam beberapa bulan terakhir, dengan hasil yang kami peroleh, jadi tentu saja kami sangat senang telah lolos," ujarnya. "Namun, itu tidak berhenti di sini."

"Kami percaya satu sama lain dan pada kemungkinan yang kami miliki, jadi di babak berikutnya kami ingin menunjukkan siapa kami," kata Haye. "Saya menantikan laga berikutnya dan ini merupakan tantangan. Tapi saya suka tantangan, jadi ini bagus."

Duel Timnas Indonesia melawan Arab Saudi di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga ini dijadwalkan mulai kick-off pada 01.00 WIB, dengan disiarkan RCTI dan Vision+. Setelah laga ini, tim asuhan Shin Tae-yong akan menjamu Australia di Stadion GBK, Jakarta pada Selasa, 10 September mendatang.

Pilihan Editor: Duel Arab Saudi vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Simak Statistik Roberto Mancini Bersama Elang Hijau