TEMPO.CO, Jakarta - Pemain naturalisasi Maarten Paes dipastikan bisa bermain dalam laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia hari Kamis, 5 September 2024. Hal tersebut dikonfirmasi langsung oleh Ketua Badan Tim Nasional Sumardji.

Sumarjdi mengatakan kepastian Paes dapat mencatatkan debutnya bersama Skuad Garuda didapat seusai kMatch Coordination Meeting (MCM) di Jeddah pada Rabu, 4 September 2024. "Hari ini sudah selesai kegiatan MCM untuk pertandingan Arab Saudi kontra Indonesia. Pada saat MCM disampaikan dan disahkan bahwa Paes bisa dimainkan di laga tersebut," ujar dia dikutip dari laman resmi PSSI.

Paes, sebelumnya, dikabarkan belum bisa bermain untuk Timnas Indonesia pada laga kontra Arab Saudi. Namanya belum didaftarkan ketika sudah melewati batas waktu yang ditetapkan. Sang pemain baru mendapat persetujuan FIFA untuk memperkuat Tim Merah Putih pada 18 Agustus lalu.

Merujuk pada peraturan AFC, pendaftaran pemain untuk laga pertama putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 harus sudah dilakukan sebulan sebelum pertandingan berlangsung. Akan tetapi, untuk pendaftaran laga kedua dapat dilakukan sepekan sebelum pertandingan digelar.

Pemain kelahiran Nijmegen, Belanda pada 14 Mei 1998 itu sejatinya sudah resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI) usai melakukan sumpah di Jakarta pada Selasa, 30 April 2024 lalu, tetapi belum bisa memperkuat Timnas Indonesia. Kiper berusia 26 tahun itu terkendala regulasi FIFA karena sebelumnya sempat membela tim Belanda U-21 saat menginjak usia 22 tahun.

PSSI mengajukan banding ke FIFA agar Paes bisa membela Skuad Garuda untuk menghadapi sejumlah laga penting ke depan, termasuk putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Federasi kemudian resmi mengumumkan bahwa Paes sudah bisa membela Timnas Indonesia pada Minggu, 18 Agustus lalu.

Kini, Maarten Paes yang sudah bisa dipastikan turun pada laga kontra Arab Saudi. Sumardji pun mengucap syukur dan berterima kasih kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir atas upayanya dalam mewujudkan hal tersebut. "Terima kasih sebesar-besarnya untuk Pak Erick Thohir atas usaha yang sudah dilakukan untuk bisa membuat Maarten Paes bisa dimainkan secepatnya."

Laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi akan digelar di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada Kamis, 5 September atau Jumat dinihari WIB, 6 September 2024, mulai pukul 01.00 WIB.

Pilihan Editor:

Paus Fransiskus dan Jejak Kedekatan dengan Olahraga Balap MotoGP, Formula 1, hingga Formula E