TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Shin Tae-yong berbicara mengenai peran penting hadirnya para pemain abroad menjelang laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Menurut dia, mereka memiliki keunggulan dibanding pemain lainnya.

"Sebagian pemain kami bermain di luar negeri. Mereka memiliki kondisi fisik dan pemahaman taktikal yang baik. Sebagian besar bermain di kompetisi Eropa dan itu sangat membantu performa kami," ujar dia dalam sesi jumpa pers menjelang laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi, Rabu, 4 September 2024.

Pada agenda putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, Shin Tae-yong membawa 26 pemain. Sebanyak 14 di antaranya merupakan pemain abroad atau yang berkarier di luar negeri.

Mereka adalah Jay Idzes, Justin Hubner, Ivar Jenner, Ragnar Oratmangoen, Rafael Struick, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Marselino Ferdinan, Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Calvin Verdonk, Nathan Tjoe-A-On, Maarten Paes, dan Thom Haye. Dua pemain, Arhan dan Asnawi berkarier di Korea Selatan dan Thailand, lalu Paes bermain di Amerika Serikat, dan sisanya memperkuat klub Eropa.

Dengan hadirnya para pemain tersebut, Shin Tae-yong mengakui perkembangan Timnas Indonesia, salah satunya bisa mencapai putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. "Memang kami berkembang dan terus meningkatkan kemampuan kami."

"Saya tidak bisa mengatakan sudah sampai mana level kami berada sekarang sampai kami bisa meraih apapun atau sejauh mana kami bisa berada di grup ini. Target pribadi saya adalah ingin membawa tim ini sampai ke level tertinggi di AFC," kata Shin Tae-yong menambahkan.

Timnas Indonesia akan mengawali perjalanannya di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan bertandang ke markas Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 5 September waktu setempat atau Jumat dinihari WIB, 6 September 2024.

Shin Tae-yong mengakui Arab Saudi di bawah asuhan Roberto Mancini menjelma menjadi tim yang semakin baik. Walau begitu, dia memastikan para pemain Timnas Indonesia bakal bekerja keras meraih hasil terbaik. "Saya 100 persen setuju kami berada di grup sulit pada babak ini dibanding tim lainnya. Tapi saya tegaskan kami tidak akan menyerah," ujar dia.

Pilihan Editor: Shin Tae-yong Sebut Peluang Timnas Indonesia Lolos ke Piala Dunia 2026 Hanya 30 Persen