TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia akan melakoni laga perdana putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menghadapi Arab Saudi. Pertandingan dijadwalkan berlangsung di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Arab Saudi, pada Jumat, 6 September 2024, mulai pukul 01.00 WIB dan disiarkan langsung stasiun TV RCTI dan platform streaming Vision+.

Pelatih Shin Tae-yong menyadari lawan yang dihadapi Timnas Indonesia bukan tim yang mudah. Terlebih mereka diasuh pelatih top dunia, Roberto Mancini. Ia mengakui kehabatan pelatih Arab Saudi itu. Menurut dia, The Green Falcons menjelma sebagai tim yang semakin kuat.

"Tentang Arab Saudi, saya mengapresiasi tinggi performa mereka. Pemain mereka memiliki kualitas yang bagus dalam hal teknikal secara individu, serta fisik yang kuat. Di bawah arahan Roberto Mancini, tim mereka memiliki arahan yang jelas, kompak, dan terorganisasi dengan baik," ujar dia dalam sesi jumpa pers menjelang pertandingan, dikutip dari keterangan audio tim media PSSI, Rabu, 4 September 2024.

Namun, kondisi lawan tak membuat pelatih asal Korea Selatan itu gentar. Ia memastikan para pemain Timnas Indonesia bakal bekerja keras meraih hasil terbaik. "Saya tegaskan kami tidak akan menyerah. Jujur, kami tidak menargetkan posisi pertama atau kedua pada babak ini. Target kami adalah berada di posisi ketiga atau keempat, jadi kami bisa bermain pada babak selanjutnya adn itulah target kami."

Menjelang pertandingan melawan Arab Saudi, Skuad Garuda mendapat tambahan kekuatan. Pemain naturalisasi Maarten Paes dipastikan bisa bermain. Ketua Badan Tim Nasional Sumardji sebelumnya menyatakan keikutsertaan Paes disetujui usai Match Coordination Meeting di Jeddah, Rabu, 4 September 2024.

Di sisi lain, Timnas Indonesia kehilangan dua pemain inti di barisan pertahanan, yakni Jordi Amat karena cedera dan Justin Hubner karena akumulasi kartu kuning.

Indonesia dan Arab Saudi tercatat sudah 14 kali bertemu sepanjang sejarah. The Green Falcons unggul telak dengan meraih 11 kemenangan, dan tiga hasil imbang. Sementara Skuad Garuda belum pernah menang. Dalam duel terakhir pada 2015 lalu, Arab Saudi menang tipis 1-0 atas Timnas Indonesia.

Secara peringkat dunia FIFA terbaru, tim asuhan Shin Tae-yong terpaut jauh. Timnas Indonesia berada di urutan 133 dan Arab Saudi di posisi ke-56.

Setelah pertandingan di kandang Arab Saudi, Timnas Indonesia akan menjalani laga kandang untuk lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, menjamu Australia. Duel ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada Selasa, 10 September nanti.

PSSI, SOCCERWAY, ARABIC SPORT 360, SPORTSKEEDA

Pilihan Editor: Prediksi Susunan Pemain Timnas Indonesia vs Arab Saudi, Maarten Paes Dipastikan Absen