TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas U-20 Indonesia Indra Sjafri meminta agar absennya Welber Jardim di kualifikasi Piala Asia U-20 2025 tidak menjadi polemik berkepanjangan. Ia ingin fokus kepada para pemain yang sedang berjuang memperebutkan tiket ke putaran final.

"Saya tidak mau lagi berpolemik dengan itu (absennya Welber Jardim). Saya mau fokus dengan 23 pemain di sini. Tidak baik juga setiap hari kita menghabiskan energi dengan itu. Saya sudah bilang, ini tim muda, ada yang tidak datang, masih ada yang lain," ujar dia dalam sesi jumpa pers usai laga melawan Maladewa di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Rabu, 25 September 2024.

Welber sempat masuk dalam daftar awal pemain Timnas U-20 Indonesia yang dipanggil untuk pemusatan latihan di Bali sebagai persiapan menuju kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Namun, dia tidak hadir sampai batas waktu pendaftaran pemain pada Selasa, 24 September 2024.

Ketidakhadiran Welber menuai sorotan para pecinta Timnas Indonesia mengingat sang pemain merupakan salah satu pilar utama Garuda Nusantara. Indra Sjafri udah menerangkan bahwa klubnya, Sao Paulo U-17 sudah mengizinkan, tetapi yang bersangkutan tidak datang. Walau begitu, banyak warganet yang tidak mempercayai hal tersebut. Belakangan, manajer Timnas U-20 Indonesia Ahmed Zaki Iskandar mengungkapkan bahwa orang tua Welber yang memilih agar anaknya tetap berada di Brasil.

Indra menekankan tidak ada perbedaan perlakukan terhadap Welber Jardim dan Jens Raven sebagai sesama pemain diaspora. "Tiket pesawatnya kami kirim ke Jens, kami kirim juga ke Welber. Tetapi kenapa (Welber) enggak hadir? Apakah klubnya setelah tiket disampaikan enggak memperbolehkan? Saya nggak tahu karena nggak ada pemberitahuan itu ke saya."

Juru taktik berusia 61 tahun itu tidak mau bergantung pada ketidakpastian Welber. Ia juga meminta agar permasalahan Welber tidak lagi jadi pembahasan. Menurut dia, hal tersebut seperti sama saja dengan tidak menghormati para pemain lain yang hadir dan sedang berjuang untuk Timnas U-20 Indonesia.

"Saya sebagai pelatih harus memilih pemain. Nggak boleh menunggu-nunggu seperti itu," ucapnya. "Tidak bagus ini diangkat terus. Seolah-olah pemain yang ada tidak bisa berkontribusi. Ini pemain usia muda, siapapun yang hadir 23 pemain hari ini adalah anak-anak terbaik kita dan saya akan pertanggungjawabkan itu."

Tanpa kehadiran Welber Jardim, Timnas U-20 Indonesia mampu meraih kemenangan telak 4-0 atas Maladewa pada laga grup F kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Selanjutnya, anak asuh Indra Sjafri akan menjamu Timor Leste di Stadion Madya, Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat, Jumat, 27 September.