TEMPO.CO, Jakarta - Calon pemain naturalisasi Timnas Indonesia Mees Hilgers merasa bahagia usai membantu FC Twente menahan imbang Manchester United dalam laga perdana Liga Europa 2024-2025 di Old Trafford, pada Kamis dinihar, 26 September 2024. Menurut dia, hasil tersebut menjadi momen yang tak terlupakan.

"Saya rasa ini malam yang fantastis. Malam yang tidak akan pernah kami lupakan. Kami benar-benar bekerja keras," ujar dia seusai pertandingan dikutip RTV Oot Sport.

FC Twente membawa pulang satu poin dari lawatannya ke markas Manchester United di Old Trafford. Sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Christian Eriksen pada menit ke-35, The Tukkers sukses menyamakan kedudukan melalui gol Sam Lammers pada menit ke-68.

Mees bermain penuh 90 menit pada pertandingan tersebut. Berduet dengan Max Bruns di lini belakang, dia tampil kokoh menghalau berbagai gempuran yang dilancarkan Marcus Rashford dan kawan-kawan. Pemain berdarah Manado itu tercatat melakukan delapan sapuan, dua intersep dan blok, serta tiga tekel sukses. Mees juga memenangkan tiga ground duels dan satu aerial duels.

Bek berusia 23 tahun itu mengungkapkan para pemain FC Twente berjuang keras sepanjang pertandingan. Ia dan rekan-rekannya juga sempat saling mengingatkan untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan bisa tampil di kompetisi antarklub Eropa tersebut. "Kami juga mengatakan satu sama lain sebelum pertandingan bahwa kami sudah bekerja keras untuk berada di sini dan sekarang kami harus menunjukkan bahwa kami pantas ada di level ini."

"Anda bisa melihat betapa banyak yang telah kami berikan dalam pertandingan ini. Tapi juga karena kami sudah bekerja sangat keras untuk bisa sampai di sini. Jadi, ini sangat spesial bisa meraih hasil ini di Manchester bersama tim ini, dengan rekan-rekan yang sudah lama bersama saya," kata Mees menambahkan.

Raihan satu poin membuat FC Twente kini menempati urutan kesembilan klasemen sementara fase grup Liga Europa 2024-2025. Selanjutnya, The Tukkers bakal kembali ke Belanda untuk menghadapi NAC Breda dalam lanjutan pekan ketujuh Eredivisie di De Grolsch Veste, Minggu, 29 September.

Mees Hilgers menjadi salah satu pemain keturunan yang masih dalam proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) bersama Eliano Reijnders. Keduanya tinggal melakukan pengambilan sumpah WNI dan mengurus perpindahan federasi sebelum mulai bisa memperkuat Timnas Indonesia.

Pilihan Editor: Kualifikasi Piala Asia U-20 2025: Jens Raven Berambisi Cetak Lebih Banyak Gol untuk Timnas U-20 Indonesia