TEMPO.CO, Jakarta - Shin Tae-yong mengungkapkan alasannya hanya menargetkan Timnas Indonesia menempati peringkat ketiga atau keempat klasemen akhir putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia tak mau membebani pemain dengan target yang tidak masuk akal.

"Saya berpikir jika Anda menetapkan tujuan dan melakukan yang terbaik, mimpi Anda pasti akan terwujud. Saya tidak ingin membebani para pemain dengan mengatakan hal-hal yang tidak realistis, jadi saya menetapkan tujuan untuk peringkat ketiga atau keempat," ujar dia dikutip dari wawancara bersama media Korea Selatan ISplus.

Timnas Indonesia saat ini sedang berjuang di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda telah mengumpulkan dua poin dari dua hasil imbang melawan Arab Saudi dan Australia. Dengan catatan tersebut, mereka menempati peringkat ketiga klasemen sementera grup C.

Untuk bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Timnas Indonesia harus menjadi juara grup atau minimal menempati urutan kedua. Namun, jika kesempatan itu gagal diwujudkan, peluang melalui jalur putaran keempat kualifikasi masih terbuka dengan menduduki peringkat ketiga atau keempat.

Pada agenda pertandingan putaran ketiga kualifikasi berikutnya, Timnas Indonesia bakal memainkan dua laga tandang melawan Bahrain pada 10 Oktober dan Cina pada 15 Oktober. Shin Tae-yong pun menargetkan Pasukan Merah Putih mesti meraih kemenangan dalam dua laga tersebut. Menurut dia, hal itu akan memudahkan jalan untuk mewujudkan target finis di peringkat ketiga atau keempat.

"Dua pertandingan melawan Bahrain dan Cina bulan depan sangat penting. Mereka adalah tim yang relatif bagus," ucapnya. "Tujuan saya adalah mengalahkan Bahrain dan Cina. Jika kami mengalahkan kedua tim tersebut, kami bisa dengan mudah masuk peringkat tiga atau empat. Saya pikir (putaran ketiga kualifikasi) akan menjadi hambatan besar."

Dalam upaya persiapan menghadapi matchday kedua putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia berpeluang besar mendapat tambahan kekuatan menyusul hadirnya dua pemain naturalisasi baru, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders. Keduanya masih dalam proses menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dan tinggal melakukan pengambilan sumpah yang diagendakan berlangsung pada Senin, 30 September. Setelah itu mereka perlu mengurus perpindahan federasi dari KNVB ke PSSI sebelum resmi bisa menjadi bagian dari tim asuhan Shin Tae-yong.

Pilihan Editor: Shin Tae-yong: Jika Timnas Indonesia Lolos Piala Dunia 2026, Saya Mungkin Tinggal di Sana Selamanya