TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia kalah dari Cina dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Sepak Bola Pemuda Qingdao, Selasa, 15 Oktober 2024. Laga keempat putaran ketiga Grup C ini berakhir dengan skor 1-2. Lantas, bagaimana peluang timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Cina?

Pertandingan melawan Cina adalah kekalahan perdana bagi Indonesia setelah dalam tiga laga sebelumnya menahan seri Arab Saudi, Australia, dan Bahrain. Sebaliknya, laga itu jadi tiga poin pertama bagi skuat Negeri Tirai Bambu setelah selalu kalah.

Hasil pertandingan ini sebenarnya tak mengubah posisi kedua tim dalam klasemen Grup C. Indonesia tetap posisi kelima dengan 3 poin, unggul selisih gol dari Cina di dasar klasemen dengan koleksi poin sama.

Pemuncak klasemen Grup C saat ini masih dipegang Jepang dengan poin 10 setelah bermain seri dengan Australia. Adapun Australia menduduki peringkat kedua dengan poin 5. Disusul Arab Saudi dan Bahrain di posisi ketiga dan keempat dengan poin masing-masing 4.

Syarat lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 adalah pemuncak dan runner-up klasemen. Namun, jika gagal, peluang masih terbuka dengan menduduki peringkat ketiga atau keempat untuk berlaga di putaran keempat. Tim di peringkat ketiga dan keempat akan dibagi lagi ke dalam grup baru untuk memperebutkan tiket ke putaran final.

Dengan menyisakan enam laga, peluang timnas Indonesia lolos di putaran final masih terbuka lebar. Pertandingan kelima dan keenam putaran ketiga akan dimainkan pada November bulan depan. Indonesia akan melakoni dua laga kandang melawan Jepang pada 15 November dan Arab Saudi pada 19 November.

Namun Indonesia tampaknya harus berjuang keras untuk mengamankan posisi keempat sebagai peluang terakhir ke putaran final Piala Dunia 2026. Tantangan terbesar skuat Garuda adalah tim Samurai Biru, julukan Timnas Jepang, yang sejauh ini tampil dominan dan tak terkalahkan. Pun Arab Saudi juga tak bisa dipandang sebelah mata.

Saat ini Indonesia baru mengamankan 3 poin. Target aman lolos langsung ke Piala Dunia 2026 adalah 12 poin. Artinya, Indonesia masih kekurangan 9 poin. Indonesia paling tidak harus menang dua kali untuk mengamankan enam poin dan tiga poin dari hasil pertandingan seri. Sehingga total poin akan menjadi 12.

Target paling realistis saat ini adalah merebut posisi ketiga dan keempat, kendati peluang runner-up juga tak mustahil digapai. Syarat timnas Indonesia melenggang ke putaran keempat adalah minimal mendapat poin 11 dengan dua kemenangan dan dua imbang dalam sisa 6 laga terakhir. Upaya ini bisa jadi lebih mudah apabila Australia dan Arab Saudi terpeleset.

NURDIN SALEH | ANTARA

Pilihan Editor: Disinggung soal Banyak Pemain Timnas Indonesia dari Klub Eropa tapi Kalah Lawan Cina, Ini Respons STY