TEMPO Interaktif,Manila:Performa cantik Filipina pada Grup B di Piala AFF Suzuki membuat kagum Presiden Simeon “Noynoy” Aquino. Anak dari mendiang Benigno Aquino itu memuji kinerja tim yang berpeluang melaju ke babak semifinal setelah menggilas juara bertahan Vietnam 2-0.

Penampilan Filipina di Piala AFF kali ini banyak mengagetkan kalangan sepak bola Asia. Setelah menahan imbang Singapura 1-1 pada laga awal grup, skuad Simon McMenemy bisa menumbangkan Vietnam di depan pendukungnya di Stadion My Dinh, 5 Desember lalu.

“Presiden Aquino menyampaikan ucapan selamat kepada kemenangan Filipina dari Vietnam di Piala AFF Suzuki di Vietnam,” kata juru bicara kepresidenan Filipina, Edwin Lacierda, Rabu (8/12).

Olahraga di Filipina, menurut Aquino lebih dikenal pada pencapaiannya di bidang tinju. Kini, kesukesan Manny Pacquiao merajai tinju dunia diikuti tim nasional sepak bola.

“Kemenangan ini (dalam tinju dan Asian Games) kembali memperlihatkan keinginan Filipina untuk melampaui prestasi sebelumnya. Kemenangan Filipina di Piala AFF menandakan antusiasme kami dalam bergabung dengan negara sepak bola di dunia,” kata Lacierda yang mewakili Aquino.

“Presiden memberikan dukungan bagi pencapaian dalam bidang olahraga Filipina dan memberi kebanggaan bagi negara.”

Filipina tinggal memaksakan hasil seri dengan Myanmar pada laga akhir Grup B, Rabu (15/12) untuk melenggang ke empat besar untuk pertama kalinya di Piala AFF Suzuki.

AFFSUZUKICUP | bagus wijanarko