Hasil pengundian fase grup Liga Europa di Monaco (30/8). REUTERS/Eric Gaillard
TEMPO.CO, Bradford - Bradford memiliki kesempatan untuk berlaga di Liga Europa musim mendatang. Namun, klub divisi empat Inggris ini menolak tampil di kompetisi kasta kedua Eropa itu meskipun di final Piala Carling Minggu nanti, 24 Februari 2013, sukses mengalahkan Swansea City.
“Ketika mengalahkan Aston Villa, saya diberitahu, ‘Anda tidak benar-benar ingin masuk Liga Europa karena membutuhkan biaya besar di fase awal,” kata salah satu petinggi Bradford, Mark Lawn, Sabtu, 23 Februari 2013. “Saya tak akan membayar untuk main di Eropa.”
Lawn mengungkapkan, pihaknya melakukan hal ini karena tidak ingin klubnya terjerumus ke dalam masalah keuangan, hanya demi bermain di Liga Europa. “Itu tidak akan terjadi,” ucap pria berpaspor Inggris tersebut. “Saya benar-benar serius.”
Lawn mengetahui setiap klub akan mendapatkan imbalan bila berhasil masuk ke penyisihan grup Liga Europa. Namun, ia mencoba untuk bersikap realistis. “Kami adalah klub divisi empat dan secara realistis kita tidak akan mencapai ke sana,” ucap Lawn.
Bila hal ini terjadi, tiket yang diraih Bardford akan diberikan kepada salah satu kontestan Liga Primer Inggris. Sekarang ini, ada empat klub yang sedang berada di zona Liga Europa. Keempat tim tersebut antara lain, Arsenal, Everton, Liverpool, serta Swansea City.
