Roberto Mancini memberikan instruksi kepada para pemainnya, pada saat pertandingan Liga Primer Inggris antara Manchester City dan Manchester United di Manchester, pada 18 April 2013. REUTERS/Darren Staples
1. Manuel Pellegrini (Pelatih Malaga) Nama Manuel Pellegrini tengah menjadi perbincangan hangat di media-media Inggris dan Eropa dalam beberapa bulan terakhir. Peramu strategi asal Chile itu diisukan sebagai calon kuat pengganti Roberto Mancini. Bahkan sempat muncul kabar bahwa City sudah menemui kesepakatan dengan mantan pelatih Real Madrid itu.
Pellegrini membuat City jatuh hati karena keberhasilannya mengubah Malaga menjadi tim kuda hitam di La Liga Spanyol. Padahal, Malaga sedang mengalami krisis finansial. Pada musim keduanya, 2011/2012, ia membawa Malaga menembus empat besar, sekaligus masuk ke pentas Liga Champions untuk yang pertama kalinya.
2. Frank De Boer <!--more--> 2. Frank De Boer (Pelatih Ajax Amsterdam) Frank De Boer masuk ke dalam bakal calon pelatih City karena pencapaiannya yang gemilang bersama Ajax Amsterdam. Mantan pemain bertahan tim nasional Belanda itu sukses membawa Ajax menguasai Eredivisise dalam tiga musim terakhir. “Secara pribadi saya belum mendengar kabar apapun dari Manchester," kata De Boer. "Jika membaca sesuatu, pastinya ini sangat menyanjung ego Anda."
Direktur City, Txiki Beguiristain, pernah mengeluarkan pernyataan bahwa dia sangat senang dengan gaya bermain yang diterapkan De Boer di Ajax. De Boer, kata Beguristain, mempunyai visi sepak bola seperti legenda timnas Belanda dan Barcelona, Johan Cruyff.
3. Rafael Benitez <!--more--> 3. Rafael Benitez (Manajer Interim Chelsea) Benitez masuk ke dalam radar City karena keberhasilannya membawa Chelsea menembus partai puncak Liga Europa. Pencapaiannya ini pun terbilang fantastis. Soalnya, mantan juru taktik Villarreal dan Liverpool itu baru menukangi Chelsea pada November 2012 lalu. Ia hanya dikontrak hingga akhir musim ini.
Meski terbilang sukses, peluang Benitez untuk bertahan di Chelsea cukup kecil. Pihak manajemen ingin kembali menjalin kerjasama dengan Jose Mourinho, pelatih Real madrid, pada musim depan. Selain itu, mayoritas pendukung The Blues tidak menyukai keberadaan pria asal Spanyol itu di Stamford Bridge.
Peluang City untuk mendapatkan Benitez cukup besar bila dibandingkan dengan Pellegrini dan De Boer. Sebab, Benitez masih ingin berkarir di Inggris bila kontraknya tidak diperpanjang lagi oleh Chelsea. "Prioritas utama tetap Inggris," ujarnya. "Jika tidak mendapatkan klub, mungkin Anda harus mencari klub lain di luar negeri."
