Penjaga gawang Spanyol, Iker Casillas setelah gawangnya dijebol lima kali oleh pemain Belanda, dalam penyisihan Grup B Piala Dunia di Brasil, 14 Juni 2014. JAVIER SORIANO/AFP/Getty Images
TEMPO.CO, Cardiff - Melihat Iker Casillas di antara rombongan para pemain Real Madrid yang mendarat di Cardiff Airport membuat ingatan John Toshack melayang ke 15 tahun lalu, ketika ia masih melatih klub berjuluk Los Galacticos tersebut.
Saat itu, persisnya 1999, Toshack baru saja ditunjuk menjadi pelatih Real Madrid. Sebagian besar pemain sedang berlibur ketika ia tiba di Santiago Bernabeu. Hanya ada tiga pemain senior dan beberapa pemain junior yang berlatih.
"Saya melihat mereka memainkan simulasi pertandingan. Cuaca panas membuat saya mulai bosan, sampai saya melihat seorang bocah di bawah mistar yang bermain sangat lincah. Siapa anak ini?" ujar Toshack.
Bocah itu tak lain adalah Iker Casillas. Saat itu usianya baru 18 tahun. Toshack langsung loncat dari kursinya dan menghampiri Casillas. "Saya memutuskan untuk memasukkan namanya dalam tim utama," tuturnya.
Casillas memulai debutnya melawan Athletic Bilbao. Setahun kemudian, ia membawa Real Madrid menjuarai Liga Champions. Ia juga memecahkan rekor sebagai kiper termuda yang pernah tampil dalam turnamen paling bergengsi di Eropa tersebut.
Sejak itu, Casillas selalu menjadi kiper utama Real Madrid. Sampai saat ini, ia telah membela El Real sebanyak 676 kali. Ia menyumbang 3 trofi Liga Champions, 5 gelar La Liga, 2 piala Copa del Rey, dan 1 piala UEFA Super Cup.
Namun kariernya sebagai penjaga gawang mulai memasuki babak akhir. Usianya sudah 33 tahun, sudah mulai uzur untuk ukuran pemain sepak bola. Persaingan internal di kubu Real Madrid pun semakin ketat dengan masuknya Keylor Navas sebagai penjaga gawang baru. (Baca: Iker Casillas Kian Dekat Menuju Arsenal)
Meski begitu, Casillas berpeluang menambah koleksi trofinya dinihari nanti, saat Real Madrid berjumpa Sevilla di Piala Super Eropa yang akan digelar di Cardiff City Stadium. Ia berharap keberuntungan menjumpainya di Kota Cardiff, seperti ketika ia ditemukan Toshack.
Sebab, seperti Gareth Bale, Toshack juga berasal dari Cardiff.
