TEMPO.CO, Kaiserslautern - Penyerang Lukas Podolski, yang “dibuang” oleh Manajer Arsenal Arsene Wenger dengan cara dipinjamkan ke Inter Milan tahun ini, menjadi penyelamat Jerman dalam pertandingan persahabatan melawan Australia, Kamis dinihari, 26 Maret 2015.

Ketika pertandingan di Stadion Fritz-Walter, Kaiserslautern, Jerman, itu sudah memasuki menit ke-81, atau sembilan menit lagi waktu pertandingan normal akan habis, Podolski membobol gawang Australia dengan tendangan setelah menerima umpan dari Andre Schurrle yang membuat skor imbang 2-2.

Meski tak kerasan di Inter sehingga mempengaruhi permainannya, Podolski mendapat dukungan untuk tetap masuk tim nasional Jerman. Dukungan itu, antara lain, datang dari manajer umum Tim Panser, Oliver Bierhoff.

Sebelumnya, gelandang Marco Reus mencetak gol pada menit ke-17 yang membuat Jerman memimpin 1-0. Australia, yang baru saja sukses menjuarai Piala Asia 2015 pada Januari lalu dengan mengalahkan Korea Selatan, menyamakan kedudukan melalui sundulan James Troisi pada menit ke-40. Pada menit ke-49 atau sekitar empat menit babak kedua berjalan, tendangan bebas Mile Jedinak tak dapat dihadang kiper Jerman, Ron-Rober Zieler, sehingga Australia ganti memimpin 2-1.

Pujian pelatih Jerman, Joachim Loew, atas peningkatan kualitas permainan Australia sejak diasuh pelatih asal Yunani, Ange Postecoglou, pada 2013 sebelum pertandingan terbukti tidak basa-basi. Loew bilang kini Australia sudah tidak bermain ala tim-tim Inggris dengan bertahan dan memainkan bola-bola lambung ke depan gawang, tapi bermain menyerang dengan berbagai variasi umpan.

Jerman sendiri memang tidak optimal seperti biasa. Namun Loew memang tidak menurunkan semua pemain andalannya dengan memainkan pemain yang selama ini lebih sering duduk di bangku cadangan.

Jerman akan menghadapi tuan rumah Georgia di Tbilisi pada Minggu, 29 Maret 2015, dalam lanjutan kualifikasi Euro 2016. Adapun Georgia, pada saat yang sama dengan pertandingan Jerman melawan Australia, mengalahkan tamunya, Malta, 2-0 dalam laga persahabatan.

Susunan pemain starter

Jerman: Zieler, Mustafi, Howedes, Badstuber, Bellarabi, Khedira, Gundogan, Hector, Ozil, Reus, Gotze

Australia: Ryan, Franjic, Wilkinson, Devere, Davidson, Jedinak, Milligan, McKay, Burns, Leckie, Troisi

GUARDIAN | BBC | LIVESCORE | HARI PRASETYO