TEMPO.CO, Jakarta - Joe Cole, 34 tahun, kini tengah berusaha menyelamatkan kariernya. Karena performanya yang terus melorot, mantan pemain Liverpool dan Chelsea itu dipinjamkan Aston Villa ke klub divisi III (Ligue One), Coventry City, sejak bulan lalu.
Ia sudah tampil dalam tiga laga dan meyumbangkan satu gol. Coventry pun berhasrat memperpanjang masa pinjaman pemain ini hingga awal tahun dan Joe Cole pun telah setuju, begitu juga Aston Villa. "Perpanjangan sudah disetujui," kata Tony Mowbray. "Begitu dokumennya ditandatangani, ia akan berada di sini hingga 3 Januari."
Mowbray menegaskan, Cole akan digembleng keras dalam latihan sehingga bisa kembali ke kondisi terbaiknya. "Saya sudah bertemu dengan dia untuk melakukan tiga minggu latihan yang solid. Bagi dia, lebih baik berusaha mengejar tingkat kebugarannya ketimbang berkeras untuk laga berikutnya. Ini seperti pramusim mini untuknya," ujarnya. "Bila mampu kembali fit, ia akan menjadi pemain yang kita kenal dulu."
Bermain di divisi III jadi kemunduran besar bagi Joe Cole. Ia sebelumnya pernah menjadi andalan timnas Inggris di sektor sayap. Ia juga pernah memperkuat Chelsea pada 2003-2010, juga Liverpool pada 2010-2013.
Cole bergabung dengan Villa pada 2014, tapi sejauh ini ia baru tampil 16 kali dan hanya 3 kali menjadi starter. Karena itulah ia dipinjamkan ke Coventry. Ia pun setuju dengan peminjaman itu karena ingin bermain. "Bila berpikir soal uang, saya tak akan datang ke sini. Saya hanya ingin kembali bermain," tuturnya.
