Gelandang Manchester United, Juan Mata melakukan tos pada pelatihnya Louis van Gaal dan asisten pelatih Ryan Giggs, setelah digantikan saat melawan Watford pada pertandingan Liga Inggris di Old Trafford, Manchester, 3 Maret 2016. Action Images via Reuters / Jason Cairnduff
TEMPO.CO, Jakarta - Kepala boleh pusing. Banyaknya pemainnya yang mengalami cedera menjadi sebabnya. Tapi, hati Louis van Gaal disebut-sebut tengah dirangkul kegembiraan menjelang laga di kandang Liverpool dalam babak 16 besar Liga Europa, Juamr dinihari nanti.
Sebabnya, seperti yang ditulis Mirror, nasib Van Gaal dinyatakan aman tidak hanya sampai akhir musim ini, tapi juga hingga kontraknya usai pada 2017 kelak.
Mirror menyebutkan informasi ini didapatkan dari orang dalam di klub yang berjulukan Setan Merah itu. Katanya, nasib pelatih asal Belanda itu dijamin sepenuhnya oleh CEO United, Ed Woodward.
Bahkan sekalipun dia gagal memenuhi target yang dibebankan kepadanya, yakni finis di urutan ke-4 atau bisa manggung di Liga Champions musim depan.
Rumor ini kemudian diperkuat oleh keyakinan para staf pelatih yang sukses di Barcelona itu. Katanya, Van Gaal tetap akan berada di Old Trafford dan telah menyiapkan rencana berikutnya pada musim depan, termasuk daftar pembelian pemain.
Sebenarnya bukan hal aneh bila kabar itu berembus. Woodward, yang merekrut Louis van Gaal, terbilang cukup sabar dalam menghadapi naik-turunnya prestasi United pada musim ini.
Buktinya, saat tidak pernah menang dalam enam pertandingan pada Desember lalu, posisi Van Gaal tetap tenang. Padahal uang yang dikeluarkan klub untuk memenuhi permintaan Van Gaal untuk membeli pemain tidak sedikit, yakni 250 juta pound sterling.
Namun, seperti berbalas pantun, kabar gembira itu kemudian disambut dengan berita sebaliknya. Para petinggi di klub itu tak sepenuhnya satu suara dengan Woodward.
Nama Jose Mourinho yang muncul sebagai pengganti Van Gaal adalah kisah lain dari perseteruan para petinggi di sana. Saat ini, Mourinho—yang dipecat Chelsea pada Desember lalu—memang belum meneken kontrak apa pun, namun media di Inggris menyebutkan di antara kedua pihak telah terjadi kesepakatan awal mengenai pekerjaannya pada musim panas nanti.
Segalanya masih teka-teki. Seperti halnya keputusan klub yang belum memutuskan nasib pelatih berumur 64 tahun itu, siapa kelak yang akan menangani United pun belum jelas. Apakah Mourinho atau tetap Van Gaal, atau malah Mauricio Pochettino—yang santer disebut akan menjadi kandidat manajer berikutnya.
Van Gaal tahu persis soal itu. Hasil pertandingan dinihari nanti melawan Liverpool—meski masih ada satu laga lagi pekan depan di Old Trafford—tentu akan menjadi catatan bagi para petinggi klub itu untuk menentukan masa depannya.
