TEMPO.CO, Jakarta - Hawa panas makin terasa menjelang pertandingan El Clasico Real Madrid vs Barcelona di Stadion Camp Nou, 2 April 2016. Bintang Barcelona, Lionel Messi, tak mau dibandingkan dengan rivalnya di Madrid, Cristiano Ronaldo, seperti yang dilakukan banyak orang, yang gemar berspekulasi siapa yang terbaik di antara keduanya.

Bukan rahasia lagi kalau persaingan kedua megabintang itu sangat panas dan hubungan keduanya tak pernah akrab. Mereka bersaing untuk menjadi pemain terbaik dunia dan paling banyak dikagumi publik.

"Sudah saya katakan sebelumnya, perbandingan hanya dibuat oleh pers. Yang saya inginkan hanyalah membantu tim lebih baik lagi," kata Messi kepada televisi Mesir, MBC.

"Kami tidak saling mengenal secara pribadi, hanya di pertandingan. Kami jarang bertemu di luar lapangan dan saya rasa itu wajar," ucap kapten timnas Argentina itu.

Ronaldo baru meraih Ballon d'Or tiga kali, sedangkan Messi lima kali. Menurut Messi, ketika Ronaldo menjadi pemain terbaik dunia pada 2008, 2013, dan 2014, ia memang layak mendapatkannya.

"Ketika memenangi gelar tersebut, ia memang pantas meraihnya. Ia pantas menerima semua prestasi yang didapatnya," ujar Messi.

Ia juga menilai, Madrid tim yang sangat kuat dan memiliki banyak bintang bagus serta pantas menjadi salah satu tim terbaik di muka bumi.

"Mereka selalu menjadi rival yang sulit. Kami selalu kesulitan mengalahkan mereka di Liga Spanyol. Kami selalu bersaing dan kami selalu berusaha mendapatkan hasil yang lebih baik," tutur pemain berusia 28 tahun itu.

PIPIT