TEMPO.CO, Jakarta - Hull City mengkonfirmasi bahwa pelatihnya, Steve Bruce, tengah dalam pembahasan informal dengan otoritas sepak bola Inggris, Football Association (FA), untuk pengisian posisi pelatih tim nasional negara tersebut.

Posisi strategis dan bergengsi itu saat ini kosong setelah Roy Hodgson mengundurkan diri. Dia mengundurkan diri setelah timnas Inggris secara mengejutkan kalah oleh debutan Islandia pada babak 16 besar Piala Eropa (Euro) 2016 di Prancis, yang berakhir awal bulan ini.

Sebelumnya telah muncul setidaknya tiga kandidat untuk menukangi skuad berjulukan Three Lions itu. Mereka ialah pelatih Sunderland, Sam Allardyce; pelatih AFC Bournemouth, Eddie Howe; dan pelatih timnas Amerika Serikat, Jurgen Klinsmann.

Sunderland mendesak FA untuk segera mengambil keputusan dalam penunjukan pelatih timnas Inggris agar tak mengusik aktivitas persiapan klub berjulukan Kucing Hitam itu menjelang bergulirnya Liga Primer Inggris musim 2016-2017. Hull pun kemudian mengikuti langkah Sunderland tersebut.

“Klub (Hull City) dapat mengkonfirmasi bahwa Manajer Steve Bruce sedang dalam diskusi informal untuk mengisi kekosongan pos pelatih timnas Inggris, walaupun tidak ada surat resmi dari FA,” demikian pernyataan Hull City.

Stephen Roger “Steve” Bruce belum pernah menangani timnas mana pun. Sebelum bersama Hull, pelatih 55 tahun itu hanya pernah menangani sejumlah klub, yakni Sheffield United, Huddersfield Town, Wigan Athletic, Crystal Palace, Birmingham City, dan Sunderland.

Dia adalah mantan pemain andalan di lini belakang Manchester United pada 1987-1996. Selain itu, Bruce tak tergantikan di Gillingham, tempat dia memulai karier profesional, dan Norwich City yang merupakan klub keduanya sebelum ke MU.

Saat tak lagi bisa bersaing merebut tempat utama di MU, setelah ikut berkontribusi memberikan gelar juara Liga Primer Inggris pada 1993, 1994, dan 1996, dia pun hengkang ke Birmingham City pada 1996. Ternyata di sana dia masih menjadi andalan sebelum mengakhiri karier bersama Sheffield United pada 1999.

Meskipun bermain dan menjadi palang pintu andalan di sejumlah klub hebat, Bruce tak sekali pun dipercaya memperkuat skuad pertama timnas Inggris senior.

BISNIS.COM