TEMPO.CO, Jakarta - Spanyol akan menjamu Makedonia pada babak kualifikasi Piala Dunia 2018, Ahad dinihari nanti, tanpa kehadiran lima pemain kuncinya. Diego Costa, Andres Iniesta, Hector Bellerin, Jordi Alba, dan Gerrard Pique absen karena cedera.

Meskipun begitu, kondisi itu dianggap positif oleh sebagian punggawa skuad La Furia Roja—sebutan Spanyol. Mereka menilai Spanyol justru harus memanfaatkan laga ini untuk mencari pemain alternatif.

Laga ini juga bisa menjadi ajang pemanasan sebelum mereka menghadapi tim nasional Inggris, Selasa mendatang. Biarpun hanya laga persahabatan, gengsi pertandingan ini tetap penting.

“Sejumlah pemain penting tak bisa bermain karena cedera. Tapi hal itu membuat kesempatan terbuka bagi kami yang berada di sini,” ujar penjaga gawang kedua Spanyol, Sergio Asenjo. “Sangat baik memiliki banyak pilihan. Kami semua di sini untuk membantu Spanyol,” ucap penyerang Aritz Aduriz, yang dipanggil untuk menggantikan Costa.

Pelatih Spanyol, Julen Lupetegui, tampaknya tak terlalu khawatir atas absennya Costa. Meskipun tetap berharap kondisi Costa bisa membaik, Lupetegui telah menyiapkan alternatif untuk lini serangnya.

“Kami akan melihat bagaimana perkembangannya. Benar, proses penyembuhannya tak sebagus yang diharapkan. Tapi kami berharap dia merasa lebih baik besok, sehingga kami bisa mempertimbangkan dia untuk pertandingan itu,” ujar Lupetegui.

Spanyol memang tak kekurangan stok penyerang. Pemain seperti Alvaro Morata dan Aritz Aduriz siap menggantikan Costa sebagai juru gedor tim Matador. Kandidat terkuat pengganti Costa adalah Morata, yang penampilannya sedang menanjak bersama Real Madrid.

Dalam empat laga terakhir, dia mencetak tiga gol dan satu assist serta berhasil menggeser Karim Benzema, yang sedang merosot performanya. Di tim nasional Spanyol, Morata juga memiliki rekor cukup baik. Dalam 15 penampilan, dia sudah membukukan delapan gol.

Begitu pun untuk posisi Iniesta. Spanyol masih memiliki Koke, Thiago Alcantara, dan Denis Suarez. Yang menjadi perhatian Lupetegui justru kondisi lini belakangnya. Dia harus kehilangan tiga pemain andalan sekaligus, yakni Pique, Alba, dan Bellerin.

“Kami harus merestrukturisasi pertahanan dengan cara sebaik mungkin,” ujar pelatih yang menggantikan Vicente del Bosque setelah Piala Eropa, Juli lalu, itu.

Untuk posisi Pique, Lupetegui hanya memiliki bek Real Sociedad, Inigo Martinez, dan mantan punggawa Barcelona yang kini bermain untuk Borussia Dortmund, Marc Bartra. Namun keduanya masih belum cukup meyakinkan.

Opsi lainnya adalah menggeser Cesar Azpilicueta menjadi bek tengah. Azpilicueta belakangan bermain di posisi itu bersama klubnya, Chelsea, dan dinilai cukup sukses. Untuk posisi Alba dan Bellerin, Spanyol masih menyimpan Daniel Carvajal, Sergi Roberto, serta Nacho Monreal.

Menghadapi Makedonia, Spanyol pun memiliki modal sejarah sangat baik. Rekor tak pernah kalah Matador dalam lima pertemuan terakhir serta memasukkan 14 gol dan hanya kebobolan tiga gol tampaknya cukup membuktikan jarak kualitas kedua tim.

Di Grup G, Makedonia merupakan tim terlemah bersama Liechtenstein. Skuad asuhan Igor Angelovski itu belum pernah menang dalam tiga laga kualifikasi Piala Dunia 2018. Rekornya pun buruk: kebobolan tujuh gol dan memasukkan empat gol.

Namun Spanyol tetap harus waspada akan kecepatan serangan balik Goran Pandev cs. Melawan Makedonia, Italia meraih hasil memalukan jika tak diselamatkan dua gol Ciro Immobile pada menit-menit akhir, yang membuat mereka menang 3-2.

Prediksi susunan Pemain

Spanyol (4-3-3): David de Gea; Nacho Monreal, Cesar Azpilicueta, Sergio Ramos, Daniel Carvajal; Thiago Alcantara, Sergio Busquet, David Silva; Nolito, Vitolo, Alvaro Morata.

Makedonia (5-3-2): Martin Bogatinov; Leonard Zhuta, Kire Ristevski, Daniel Mojsov, Vance Sikov, Stefan Ristovski;
Stefan Spirovski, Egzijan Alioski, Feran Hasani; Ilija Nestorovski, Goran Pandev.

ESPNFC|SPORT|MARCA|FEBRIYAN