TEMPO.CO, Jakarta - Pembatasan umur bagi pemain sepak bola tak menyurutkan semangat Christian Gonzales untuk tetap memberikan sumbangan bagi Arema FC di Liga 1, yang akan bergulir bulan depan. Sesuai dengan peraturan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), setiap klub hanya boleh memiliki maksimal dua pemain yang berusia lebih dari 35 tahun.

"Aturan batasan umur saya ikut saja, tak bisa apa-apa. Ikut aturan di Indonesia," kata pria yang akrab disapa El Loco ini seusai pawai mengarak trofi Piala Presiden, Selasa, 14 Maret 2017. Usia Gonzales telah mencapai 40 tahun, membuatnya menjadi pemain tertua dalam kompetisi tertinggi di Liga 1.

"Saya tidak kecewa (regulasi batasan umur). Mereka (PSSI) mau pemain muda, tapi pemain senior juga harus tetap ada. Imbang," katanya. Seperti komposisi pemain Arema FC saat ini, yang berimbang antara pemain muda dan pemain senior. Sehingga berhasil menggondol trofi Piala Presiden.

Pemain muda, menurut Gonzales, bisa belajar dari para pemain senior. Apalagi selama ini kemampuan pemain naturalisasi Uruguay ini teruji. Beberapa kali menjadi top skor, termasuk dalam Piala Presiden 2017. Dia mencetak 11 gol selama kompetisi berlangsung.

Gonzales berhak menerima hadiah Rp 150 juta. Sebagian hadiah digunakan untuk umrah bersama istrinya, Eva. Ditanya mengenai rahasianya tetap bugar dan menjadi top skor dalam Piala Presiden 2017, Gonzales menyebut keluarganya yang memberikan motivasi dan menjadi sumber kekuatan.

"Motivasi keluarga dan doa kepada Tuhan," katanya. Selain itu, disiplin menjadi kunci utama dia tampil gemilang di lapangan sepak bola. Setelah pembatasan umur, Gonzales tak mempunyai rencana lain selain bermain sepak bola.

"Belum punya rencana lain untuk menjadi pelatih," ujarnya. Pelatih Arema FC, Aji Santoso, menjelaskan, El Loco tetap menjadi andalan pemain Arema. Dia melihat kemampuan, bukan hanya faktor usia.

"Dia sangat bisa bersaing dengan pemain lain. Jaga fisik, tetap tampil fit dan prima," kata Aji. Untuk itu, dia bertugas menjaga performa Gonzales agar tetap fokus. Terutama agar setiap pertandingan selalu fresh, fit, dan tampil gemilang.

EKO WIDIANTO