Penyerang Real Madrid, Cristiano Ronaldo mencetak gol ke gawang Las Palmas melalui tendangan pelanti pada pertandingan Liga Spanyol di Santiago Bernabeu, Madrid, 2 Maret 2017. AP/Paul White
TEMPO.CO, Jakarta - Bintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, dikenal pula sebagai CR7. Julukan itu merujuk pada akronim namanya dan nomor punggung yang dia kenakan.
Julukan itu sudah sangat melekat, bahkan menjadi merek dagang pemain asal Portugal itu. Ronaldo mulai memakai nomor punggung tersebut saat bermain di Manchester United.
Ronaldo menuturkan pelatih United saat itu, Sir Alex Ferguson, yang memberinya kehormatan memakai nomor punggung yang biasa dipakai para bintang klub raksasa Liga Inggris tersebut.
“Lihat, saya ingin Anda memakai kaus nomor 7,” kata Ronaldo menirukan ucapan Fergie dalam sebuah acara promosi. “Saya kaget karena saya tahu semua pemain besar memakai kaus dengan nomor tersebut.”
Meski menorehkan kesuksesannya di Real Madrid, Ronaldo mengakui masa-masa di United menjadi awal dari semua pencapaiannya. “Itu awal kesuksesan saya di sepak bola. Saya tidak hanya mampu meningkatkan skill sepak bola, tapi juga fisik,” ucapnya.
Selama lima musim di Old Trafford, Ronaldo pun merasa telah belajar banyak hal. “Dalam lima tahun di sana, saya belajar seni sepak bola. Kami memenangi banyak hal bersama. Itu sebuah mimpi bagi saya,” ujarnya.
Ronaldo meraih Ballon d'Or pertamanya bersama Manchester United. Ia kemudian merebut empat trofi serupa lain bersama Real Madrid. Ia dianggap sebagai salah satu pemain terhebat generasi ini, bersama Lionel Messi.