Michael Essien dan Carlton Cole Mulai Latihan di Kandang Persib. TEMPO/Prima Mulia
TEMPO.CO, Jakarta - Dua pemain bintang asing Persib Bandung, Michael Essien dan Carlton Cole, masih diragukan bisa tampil saat bertandang ke markas PS TNI dalam laga lanjutan Liga 1 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Sabtu, 22 April 2017.
Manajer Persib Umuh Muchtar mengatakan masih berusaha memastikan dua eks pemain Chelsea FC itu bisa diturunkan dalam laga tandang serasa kandang tersebut. Essien dan Cole memang terganjal permasalahan kartu izin tinggal terbatas (kitas). Surat rekomendasi dari Badan Olahraga Profesional Indonesia (BOPI) yang menjadi salah satu syarat pengurusan kitas tak kunjung diterima manajemen Persib.
"Hari ini, kami selesaikan. Tenang saja, tunggu saja. Kalau tidak berikan izin, anggap saja BOPI provokator. Kan, kami sudah sesuai dengan aturan," ucap Umuh kepada wartawan di Bandung, Rabu, 19 April 2017.
Menurut Umuh, operator Liga 1, PT Liga Indonesia Baru (LIB), sudah mengizinkan dua pemain bintang Maung Bandung itu bermain. Jadi, pada laga perdana Liga 1 pekan lalu kontra Arema Cronus, Essien dan Cole bisa tampil.
"Sudah dari awal datang (Essien dan Cole) kami urus. Di Menteri Ketenagakerjaan harus ada rekomendasi dari BOPI. Imigrasi juga bagus, profesional. Imigrasi itu tegas," katanya.
Umuh mengaku akan pasang badan ihwal kasus yang menimpa dua pemain asingnya itu. Musababnya, tutur dia, Persib kini sangat membutuhkan dua pemain tersebut guna mengarungi kompetisi Liga 1. "Cole dan Essien tetap mainlah, karena mereka bukan teroris atau tidak masuk DPO," ucapnya.
