TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pemain Barcelona, Xavi Hernandez, meyakini Barcelona dapat memenangi laga El Clasico akhir pekan nanti dan mereka akan mengungguli Real Madrid dalam perburuan gelar Liga Spanyol. Ia juga mengungkapkan peran Ernesto Valverde yang membuat tim menjadi lebih solid.
"Valverde telah membuat mereka terlihat lebih seperti sebuah tim. Kedatangannya berjalan dengan baik dan semuanya lebih-kurang positif," kata Xavi, seperti dilansir harian Spanyol, Marca.
Xavi menilai mantan timnya layak diunggulkan saat melawan Madrid. "Barcelona solid dan mereka berada pada posisi lebih baik untuk menang (di laga El Clasico), yang praktis akan menghentikan Madrid dari perebutan gelar. Madrid tidak bermain dengan baik, tapi mereka lebih percaya diri sejak Piala Dunia Antarklub.”
Xavi yakin Barcelona bisa membalas kekalahan dari Real Madrid dalam Supercopa de Espana, Agustus lalu. Pemain Al-Sadd itu juga mengatakan Barcelona telah bangkit dan kembali ke akar permainan mereka.
"(Peluang) balas dendam selalu ada dan tidak nyaman rasanya melihat Madrid yang begitu kuat di bulan Agustus. Barcelona telah bangkit dengan baik dan mampu tampil luar biasa seperti yang telah mereka lakukan,” ucap Xavi. "Mereka lebih seimbang dengan Valverde dan kembali ke esensi mereka.”
Barcelona akan bertandang ke markas Real Madrid dalam pertandingan El Clasico di lanjutan Liga Spanyol, Sabtu, 23 Desember 2017. Meski dalam klasemen Barcelona kini unggul 11 poin dari Real Madrid, laga nanti diprediksi tetap berlangsung seru.
MARCA | NAWIR ARSYAD AKBAR
