TEMPO.CO, Jakarta - Persija Jakarta akan melawan klub Liga Singapura, Tampines Rovers FC, dalam pertandingan lanjutan Grup H Piala AFC 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu, 28 Februari 2018. Pada pertandingan yang digelar mulai 18.30 WIB dan disiarkan RCTI itu, kedua tim butuh kemenangan setelah sama-sama kalah di laga perdana.
Pelatih Tampines, Juergen Raab, menyebut dia mewaspadai kecepatan para pemain Persija. Menurut dia, salah satu pemain cepat Persija yang dia perhatikan secara khusus adalah Riko Simanjuntak.
Riko pemain sayap kanan cepat seperti tokoh kartun Speedy Gonzales. Juergen mengatakan dalam konferensi pers yang digelar di Jakarta, Selasa, 27 Februari 2018, Riko memiliki kualitas yang baik sebagai sayap kanan.
Persija Jakarta memang memiliki dua pemain sayap dengan kemampuan mumpuni menyisir sisi lapangan. Selain Riko, ada nama Novri Setiawan yang biasa bergerak dari kiri, ditambah lagi sosok bek sayap bernaluri menyerang seperti Rezaldi Hehanusa.
Untuk membuat gol, pergerakan mereka diakhiri dengan umpan ke tengah kotak penalti, di mana penyerang Marko Simic sudah menunggu.
Meski berstatus penyerang baru di Persija, Simic sudah menunjukkan performa menawan dengan menjadi pemain terbaik sekaligus pencetak gol terbanyak di Piala Presiden 2018 dengan 11 gol.
Keberadaan Simic pun akan diantisipasi Tampines. "Simic kami waspadai, seperti para pemain Persija lain. Yang pasti besok kami akan menampilkan apa yang bisa kami lakukan," tutur Juergen.
Sementara itu, pelatih Persija Jakarta, Stefano Cugurra, menegaskan timnya siap meladeni apa pun strategi yang diterapkan lawannya dalam pertandingan.
Pria yang akrab disapa Teco itu pun meminta anak-anak asuhnya bermain fokus dan berlaga setidak-tidaknya seperti kala mengalahkan Bali United dengan skor 3-0 di Piala Presiden 2018.
"Ini kompetisi internasional dan karena itu kami harus bekerja keras. Kami sudah latihan dan kini siap bertanding," kata Teco.
Di partai pertamanya di Grup H Piala AFC 2018, Persija Jakarta takluk 0-3 dari tuan rumah, klub Liga Super Malaysia, Johor Darul Takzim (JDT). Sedangkan Tampines Rovers, yang bermain di kandang, kalah 0-2 dari tim Vietnam, Song Lam Nghe An.
