TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City kian mendekati gelar juara Liga Inggris setelah berhasil mengalahkan Stoke City 2-0, Selasa dinihari, 13 Maret 2018, WIB. Mereka hanya butuh tiga kemenangan lagi dalam delapan laga tersisa agar menjadi kampiun.
Pelatih City, Josep Guardiola, senang melihat penampilan timnya dalam laga itu. "Kami kini sangat dekat. 81 poin adalah sangat banyak. Kami hanya kalah sekali dan malam ini membuat tampilan yang solid," katanya. "Selalu sulit menang di sini, tapi kami tak kebobolan dan tak membiarkan Stoke mengambil kesempatan."
Dalam laga di kandang Stoke itu, City unggul berkat dua gol David Silva pada menit ke-10 serta menit ke-50. Kedua gol itu mengantar The Citizens mengemas nilai 81 dari 30 laga. Mereka unggul 16 poin dari Manchester United.
Guardiola memuji penampilan Silva dalam laga itu. "Saya sangat senang karena dia mencetak banyak gol penting buat kami musim ini," ucapnya. "Saya pikir ini lebih baik ketimbang kemenangan atas Arsenal karena kami tampil solid dan mengontrol pertandingan."
Mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munchen itu menilai perjuangan menjadi juara selalu rumit. "Tradisi kami tak besar soal memenangi gelar. Karena itulah, kami harus maju, kami harus memenangi gelar paling bergengsi di Inggris. Karena ini sangat penting. Tapi, ini saatnya bersantai," ujarnya.
Dalam laga berikutnya, akhir pekan ini, City semestinya melawan Brighton. Namun, karena kubu lawan harus tampil di Piala FA, jadwal itu ditunda. City baru akan melawan Everton pada 31 Maret 2018.
"Kami punya waktu tiga minggu sebelum laga berikutnya," tuturnya. "Kami akan pergi ke Abu Dhabi untuk berlatih dalam kondisi berbeda, untuk sedikit mengubah kebiasaan kami. Kami akan tetap bersama, tetap kuat, juga kembali mengakhiri musim ini."
Manchester City sudah lolos ke babak perempat final Liga Champions serta akan menanti hasil undian pada Jumat. "Setelah melawan Everton, kami akan berfokus ke Liga Champions. Namun, target kini saat ini adalah Everton, lalu Liga Champions. Bila kami bisa bermain seperti hari ini, kami pada akhirnya akan memenangi gelar juara Liga Inggris," kata Guardiola.
PREMIER LEAGUE | MANCITY
Baca: Asian Games 2018: Indonesia Dilatih Pep Guardiola Atletik Dunia
