TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi tidak termasuk dalam skuad pemain Barcelona untuk pertandingan tandang melawan Levante di Liga Spanyol, dinihari nanti, Senin, 14 Mei 2018.
Baca: Griezmann Datang, Lini Serang Barcelona Akan Sangat Eksplosif
Barcelona membutuhkan kemenangan atau minimal seri melawan tuan rumah Levante untuk selangkah lagi menjadi tim tak terkalahkan dalam La Liga Spanyol musim 2017-2018 ini.
Barca bisa memperpanjang rekor tak terkalahkan sampai pada pertandingan ke-44 dalam La Liga secara keseluruhan jika terhindar dari kekalahan di Kota Valencia dinihari nanti. Pertandingan tersebut akan menjadi partai ke-37 Barca dalam La Liga musim ini.
Jika hal itu terjadi, Barcelona hanya butuh minimal seri lagi melawan Real Sociedad di Camp Nou, pekan depan, untuk menjadi tim pertama yang tidak terkalahkan dalam 38 pertandingan La Liga semusim.
Namun Barcelona akan pergi untuk bertanding di Stadion Ciutat de Valencia tanpa pemain bintang utama mereka, Messi, yang diberi istirahat oleh pelatih Ernesto Valverde.
Hal itu untuk memberikan kesempatan kepada Messi beralih fokus membela negaranya, Argentina, pada Piala Dunia 2018.
Valverde sebelumnya mengatakan kepada tim nasional Argentina agar mereka tak perlu khawatir dengan kondisi kebugaran Messi setelah cedera otot kaki pada April lalu.
Messi sebenarnya bisa mempertajam produktivitasnya saat melawan Levante untuk meraih sepatu emas Eropa yang kelima kali. Dengan 34 gol musim ini, Messi unggul tiga angka dari penyerang Liverpool, Mohamed Salah, di Liga Inggris.
Adapun Valverde berambisi membawa Barcelona mencetak sejarah baru dengan tak terkalahkan di La Liga. Pasalnya, saat Real Madrid dan Athletic Bilbao masing-masing tak terkalahkan pada musim 1932 dan 1930, kompetisi masih hanya menggelar 18 pertandingan.
“Rekor ini sudah lama terjadi sejak tim lain melakukannya dan kami sudah dekat untuk meraihnya tahun ini. Jadi mari kita lakukan dan mencetak sejarah,” kata Valverde dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
Selain Messi, Barca akan tampil tanpa Sergi Roberto, Samuel Umtiti, dan Aleix Vidal. Bek Roberto masih menjalani skorsing empat pertandingan dan bek Umtiti mengalami cedera lutut, sedangkan pemain sayap Vidal sudah tiga kali absen sehingga mengisyaratkan akan dijual pada bursa transfer musim panas mendatang.
Namun Levante tak bisa dianggap enteng. Levante berada di urutan keempat terbawah ketika pelatih Paco Lopez digantikan Juan Muniz. Mantan pelatih tim B itu kemudian mampu membawa Levante menang tujuh kali dalam sembilan pertandingan sehingga aman di La Liga.
Baca: Jadwal Liga Spanyol Akhir Pekan Ini, Barcelona Memburu Sejarah
Lopez optimistis timnya semakin agresif saat menjamu Barcelona dengan pemain andalan Jose Luis Morales dan gelandang Enis Bardhi. “Melawan Barcelona akan membuat kami semakin bergairah dalam bermain,” katanya.
ESPN | MARCA
