TEMPO.CO, Jakarta - Jerman dan Prancis hanya mampu bermain imbang 0-0 dalam laga pertama UEFA Nations League di Munchen, Jumat dinihari WIB, 7 September 2018. Dalam laga ini kiper ketiga Prancis, Alphonse Areola, tampil cemerlang dengan melakukan enam penyelamatan gemilang untuk memastikan juara Piala Dunia 2018 itu bisa pulang membawa poin.
Pertandingan tersebut menjadi tampilan perdana mereka sejak menjuarai Piala Dunia 2018. Hal sama juga berlaku bagi Jerman, yang tersingkir dari babak penyisihan grup, yang jadi hasil terburuk mereka di Piala Dunia dalam 80 tahun.
Dalam laga yang berlangsung di bawaha hujan itu Prancis terlihat belum dapat mengembalikan kekuatan yang membawa mereka menjuarai Piala Dunia, minim kecepatan dan kreativitas dan tanpa penyelamatan-penyelamatan penting Areola di babak kedua, skor akhir mungkin akan sangat berbeda.
Gelandang Jerman Toni Kroos menilai timnya bermain baik di laga itu. "Kami melakukan apa yang kami rencanakan, untuk kompak dan stabil. Kami melakukannya dengan baik. Pada babak pertama mereka tidak memiliki peluang," kata dia. "Kami mengendalikan permainan dengan baik, tidak kecolongan serangan balik dan kami sedikit tidak beruntung karena gagal mencetak gol. Ini bagus, namun ini hanya langkah pertama."
Nations League, buah pikiran badan sepak bola Eropa UEFA, bertujuan untuk meningkatkan ketertarikan pada musim gugur dan musim semi di level internasional, di mana terdapat penurunan minat oleh klub dan para penggemar terhadap musim sepak bola domestik.
Diselenggarakan setiap dua tahun, kompetisi ini diikuti oleh 55 tim nasional UEFA yang dibagi dalam empat divisi serta empat grup, dengan pertandingan-pertandingan akan dimainkan antara September dan November.
Tidak biasanya, Jerman memulai pertandingan dengan empat bek tengah dan Joshua Kimmich berpindah posisi dari bek kanan ke posisi gelandang bertahan, ketika pelatih Joachim Loew berusaha untuk mencari keseimbangan yang lebih baik antara serangan dan pertahanan dibanding saat timnya tampil di Rusia.
Sejawatnya di Prancis Didier Deschamps memainkan tim yang diturunkan pada final Piala Dunia, termasuk Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, dan Paul Pogba, selain kiper Hugo Lloris yang cedera, di mana Areola melakukan debutnya.
Tidak satupun dari kedua tim yang mengambil lebih banyak risiko, dengan masing-masing memiliki satu peluang pada babak pertama.
Kiper Jerman Manuel Neuer mampu menggagalkan upaya Griezmann pada menit ke-60, namun Areola yang melakukan penyelamatan-penyelamatan paling penting pada laga ini, yang pertama saat ia meninju sepakan Marco Reus dari jarak dekat.
Pemain 25 tahun tersebut, yang mendapat kesempatan bermain karena Lloris dan kiper kedua Steve Mandanda cedera, menggagalkan peluang Mats Hummels, menepis bola cungkil Thomas Mueller ke atas mistar gawang, dan menghentikan Matthias Ginter untuk mencetak gol dari jarak dekat.
"Penting bagi kami untuk memperlihatkan komitmen," kata penyerang Jerman Thomas Mueller. "Pada fase akhir pertandingan kami mulai menyerang ketika kami melihat Prancis kehabisan tenaga. Sayangnya kami tidak mencetak gol dengan peluang-peluang yang kami miliki."
Susunan pemain
Jerman: Neuer, Ginter, Hummels, Rudiger, Boateng, Kimmich, Goretzka, Kroos, Werner, Reus, Muller.
Prancis: Areola, Hernandez, Umtiti, Varane, Pavard, Kante, Pogba, Matuidi, Griezmann, Mbappe, Giroud.
Hasil UEFA Nations League selengkapnya
Liga A Grup 1:
Jerman 0 - 0 Prancis
Liga B grup 1:
Republik Cek 1 - 2 Ukraina
Liga B Grup 4:
Wales 4 - 1 Irlandia
Liga C Grup 3:
Norwegia 2 - 0 Siprus
Slovenia 1 - 2 Bulgaria
Liga D Grup 1:
Kazakhstan 0 - 2 Georgia
Latvia 0 - 0 Andorra
Liga D Grup 4:
Armenia 2 - 1 Liechtenstein
Gibraltar 0 - 2 Maedonia.
