TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-19 Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang dalam laga Piala Asia 2018. Bermain di hadapan 60.154 penonton, Indonesia menyerah dua gol tanpa balas.
Dengan demikian, Timnas U-19 Indonesia gagal melaju ke babak semifinal. Mendapatkan hasil positif, Pelatih Timnas U-19 Jepang Masanaga Kageyama langsung mengincar babak final.
"Masuk ke semifinal itu target minimal kami," kata dia usai pertandingan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Ahad, 28 Oktober 2018. "Kami ingin mempertahankan gelar juara Piala AFC U-19 yang pernah kami raih 2016,"
Pada laga yang berlangsung malam tadi, Timnas U-19 Indonesia berinisiatif menyerang di menit awal. Beberapa kali serangan yang dibangun Witan Sulaeman menembus pertahanan Jepang namun belum menyulitkan kiper Kosei Tani.
Jepang tercatat menguasai jalannya pertandingan. Garuda Muda dipaksa bermain setengah lapangan dan nampak hanya mengandalkan serangan balik. Anak asuh Masanaga Kageyama terus menekan barisan pertahanan Indonesia.
Pada menit 39 Indonesia dikejutkan oleh gol Higashi Shunki. Bek bernomor punggung dua itu melontarkan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihalau Muhamad Riyandi. Jepang unggul 1-0 hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Indonesia berusaha keluar dari tekanan. Pada menit 67 pergerakan Asnawi memaksa pemain Jepang menjatuhkannya sebelum masuk ke kotak penalti. Upaya itu membuahkan tendangan bebas yang dieksekusi oleh Saddil Ramdani. Namun sayang, tendangan akurat Saddil ke arah gawang berhasil ditepis Kosei.
Timnas U-19 Jepang justru menambah keunggulan di menit 69. Memanfaatkan kemelut di depan gawang, penyerang Miyashiro menjebol gawang dan mengubah skor menjadi 2-0. Hingga menit akhir tak ada tambahan gol dari kedua tim. Laga pun berakhir dengan keunggulan Jepang.
Hasil itu membuat Timnas U-19 Jepang menjadi tim kedua setelah Qatar yang memastikan lolos ke babak semifinal Piala AFC U-19. Jepang akan menghadapi pemenang laga antara Arab Saudi vs Australia sementara Qatar akan menghadapi pemenang laga antara Korea Selatan vs Tajikistan
