TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan bahwa kemenangan 2-1 yang mereka dapatkan dari Liverpool kembali memompa kepercayaan diri skuadnya. Kemenangan itu membuat Manchester City memangkas jarak dengan pemuncak klasemen tersebut menjadi empat angka saja.
Guardiola menyatakan bahwa timnya kembali menunjukkan mental juara pada laga itu. Maklum, Manchester City sempat meraih hasil buruk dengan menelan tiga kekalahan dari lima laga sebelumnya.
"Jika kami kalah, mungkin semuanya berakhir dan akan menjadi sangat sulit," kata Guardiola dalam komentar purnalaga yang dilansir laman resmi Manchester City.
"Namun kini kami terpaut empat poin dari mereka yang memimpin klasemen. Kami harus berjuang lebih, namun ini memberikan kepercayaan diri yang begitu besar."
Kendati demikian, Guardiola menegaskan bahwa timnya tidak boleh terlena dengan kemenangan di Stadion Etihad tersebut. Jarak empat angka yang mereka miliki dengan Liverpool membuat Sergio Aguero cs masih harus bekerja keras menyapu bersih setiap laga.
"Liverpool masih di puncak. Poin ini memberikan kami dorongan dalam persaingan ini, dan saya ingin memberikan ucapan selamat atas apa yang para pemain lakukan dalam 16 bulan terakhir," katanya.
Guardiola mengatakan bahwa periode buruk yang sempat dialami oleh timnya sebagai sesuatu yang wajar. Dua kekalahan beruntun yang mereka alami musim ini, menurut dia, tak membuat apa yang diraih Manchester City dalam satu tahun terakhir sirna. Dia bahkan menyatakan bahwa mereka harus semakin kompak dengan hasil buruk tersebut.
"Saya tidak akan menghakimi mereka atas dua kekalahan itu. Musim ini, dua kekalahan itu tidak akan menguburkan pencapaian kami dalam 16 bulan terakhir. Di saat-saat terburuk, kami harus tetap erat bersama," ujarnya.
"Mereka memperlihatkan sebaik apa bisa tampil melawan tim yang luar biasa. Kedua tim bermain untuk menang dan walaupun ini bukan laga final, rasanya seperti final bagi kami," pungkas pelatih asal Spanyol tersebut.
Pada laga itu Manchester City sempat unggul melalui Sergio Aguero pada menit ke-40 sebelum disamakan oleh Roberto Firmino pada menit ke-64. Gelandang Leroy Sane mencetak gol kemenangan The Citizens pada menit ke-72.
Hasil itu membuat Mancehster City kembali ke peringkat kedua klasemen Liga Inggris dengan raihan 50 poin, menggusur Tottenham Hotspur (48) yang sempat mendudukinya selama sekira 48 jam. Sementara Liverpool tetap berada di puncak dengan raihan 54 poin.
MANCHESTER CITY
