Pertahanan berlapis Atletico Madrid harus tampil kompak. Masalahnya, Simeone harus kehilangan Koke di lini tengah timnya. Dua kekalahan beruntun yang mereka dapatkan, dari Real Betis dan Real Madrid, tak lepas dari absennya gelandang berpengalaman ini.
Gelandang muda Rodrigo tampak belum siap menghadapi laga-laga besar. Kerjasamanya dengan Saul Niguez di lini tengah juga tak seapik Koke.
Di lini depan, Atletico Madrid juga masih memiliki masalah. Mereka terlalu bertumpu kepada Antoine Griezmann untuk menjebol gawang lawan. Griezman tercatat telah mencetak 18 gol di semua kompetisi sementara tandemnya Diego Costa baru menciptakan empat gol.
Demikian halnya dengan Nikola Kalinic yang baru mencetak 4 gol. Alvaro Morata yang didatangkan dari Chelsea pada bursa transfer Januari lalu juga belum menunjukkan tajinya karena belum menciptakan sebiji gol pun dalam tiga laga di Liga Spanyol.
Yang harus menjadi perhatian Juventus, selain Griezmann, adalah para pemain sayap Atletico. Diisi oleh Angel Corea, Thomas Lemar dan Vitolo, sisi sayap merupakan kekuatan Atletico yang gemar menerkam lawan dengan serangan balik mematikan.
Kecepatan ketiga pemain itu plus Griezmann bisa menjadi masalah bagi lini belakang Juventus yang diisi oleh pemain-pemain uzur seperti Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci dan Giorgio Chiellini.
Allegri harus belajar banyak dari kekalahan yang timnya terima saat menyambangi markas Young Boys pada laga terakhir babak penyisihan grup. Serangan balik Young Boys membuat lini belakang Juventus kelimpungan sehingga kebobolan dua gol terlebih dahulu sebelum akhirnya Dybala menipiskan keadaan menjadi 1-2.
Dengan pola permainan kedua tim yang nyaris mirip, laga ini kemungkinan besar akan berjalan sedikit membosankan. Kedua tim tak akan terlalu agresif menyerang dan menunggu tim lawan membuat kesalahan. Hasil akhir pun tampaknya akan ditentukan oleh tim mana yang mampu memanfaatkan kesalahan lawan untuk menciptakan gol.
Laga pertama babak 16 besar Liga Champions antara Juventus vs Atletico Madrid akan berlangsung pada Kamis dini hari nanti pukul 03.00 WIB dan disiarkan secara langsung oleh RCTI.
