TEMPO.CO, Jakarta - Laga Tottenham Hotspur vs Arsenal akan berlangsung di Liga Inggris Sabtu besok. Tottenham tak boleh kalah jika ingin terus membuka peluang meraih gelar juara.
Secara matematis, skuad asuhan Mauricio Pochettino masih memiliki peluang untuk menjuarai Liga Inggris. Mereka saat ini berada di posisi ketiga dengan 60 angka atau tertinggal sembilan angka dari Liverpool yang berada di puncak.
Dengan sepuluh laga tersisa, Tottenham masih mungkin mengejar ketertinggalan itu dengan syarat terus menang dan memanfaatkan sejumlah laga berat yang akan menanti Liverpool.
Namun sayangnya performa pasukan Lili Putih tengah merosot. Mereka menelan dua kekalahan beruntun, dari Chelsea dan Burnley, pada dua laga terakhir mereka di Liga Inggris.
Baca: Tottenham Vs Arsenal, Harry Kane Bisa Main
Anehnya, kekalahan itu justru didapatkan Tottenham ketika mereka bisa menurunkan nyaris kekuatan penuh. Ya, dalam dua laga tersebut, Pochettino kembali bisa menurunkan Kane yang baru pulih dari cedera. Dia hanya kehilangan Dele Alli yang masih mengalami cedera otot paha.
Padahal, dalam tiga laga sebelumnya tanpa Kane dan Alli, Tottenham berhasil mencukur lawan-lawannya. Bahkan, Tottenham mampu menang meyakinkan atas Borussia Dortmund di ajang Liga Champions tanpa kedua punggawanya tersebut.
Lantas apa yang salah dari Tottenham? Eks bek Liverpool di era 70-an, Mark Lawrenson, memiliki teori yang menarik. Menurut dia, kembalinya Kane justru membuat para pemain Tottenham lainnya bermain loyo karena merasa beban mereka sedikit berkurang dengan adanya Kane. Padahal Kane belum berada dalam kondisi terbaiknya karena baru pulih dari cedera.
Artinya Pochettino memiliki masalah dengan mental bermain anak asuhnya. Dia harus segera memompa kembali semangat punggawa Lili Putih jika tak ingin menelan kekalahan ketiga secara beruntun dan kehilangan peluang untuk menjuarai Liga Inggris.
Baca: Derby London Utara Akhir Pekan, 3 Catatan Untuk Tottenham Hotspur
Di kubu Arsenal, laga ini juga sangat penting dalam upaya mereka meraih tiket Liga Champions musim depan. The Gunners saat ini berada di posisi keempat klasemen dengan 56 angka atau unggul satu angka saja dari Manchester United yang berada di posisi kelima dan tiga angka dari Chelsea di posisi keenam tetapi memiliki tabungan satu pertandingan.
Menghadapi derby London Utara, Arsenal memiliki modal yang lebih meyakinkan. Setelah dikalahkan Manchester City 1-3 pada awal Februari, skuad asuhan Unai Emery mampu meraih tiga kemenangan beruntun di Liga Inggris. Terakhir mereka membantai Bournemouth 5-1 di Stadion Emirates pada Kamis kemarin.
Yang juga menarik adalah kembalinya Mesut Ozil ke performa terbaiknya pasca pulih dari cedera. Gelandang asal Jerman itu bermain dalam dua laga terakhir Arsenal. Ozil membayar kepercayaan Emery dengan satu gol dan satu assist pada laga kontra Bournemouth.
Duetnya dengan Henrikh Mkhitaryan di belakang Pierre-Emerick Aubameyang membuat serangan Arsenal lebih menggigit.
Baca juga: Jadwal Bola Akhir Pekan: Persib, El Clasico, Spurs Vs Arsenal
Melihat sejarah pertemuan kedua tim, Arsenal memang lebih dominan. Dari 53 laga derby London Utara di Liga Inggris, pasukan Meriam London mampu meraih 20 kemenangan sementara Totenham hanya mengantongi 12 kemenangan, 21 laga lainnya berakhir imbang.
Musim lalu, kedua tim saling mengalahkan. Arsenal menang 2-0 di kandang serta kalah 0-1 di Stadion Wembley. Bahkan, Arsenal tak pernah menang dalam empat lawan terakhir ke markas Tottenham di Liga Inggris. Mereka juga hanya mampu sekali membawa pulang satu angka dan mengalami tiga kekalahan.
Namun sekarang Arsenal punya Unai Emery. Pelatih asal Spanyol tersebut paham betul bagaimana membuat taktik Pochettino di lapangan tak berjalan. Dari sembilan kali beradu taktik, Emery mampu meraih lima kemenangan berbanding tiga milik Pochettino, satu laga lainnya berakhir imbang.
Data dan fakta di atas menggambarkan betapa sulitnya memastikan siapa yang akan memenangkan laga ini. Pengamat sepak bola Inggris, Paul Merson, saja memprediksi hasil imbang 2-2 akan menjadi hasil yang cukup adil bagi kedua tim.
Laga Liga Inggris antara Tottenham vs Arsenal akan tersaji pada Sabtu malam pukul 19.30 WIB dan disiarkan langsung oleh beIN Sports 1.
SKY SPORTS| TRANSFERMARKT
