TEMPO.CO, Jakarta - Persija Jakarta mendapat pelajaran penting saat menghadapi klub asal Filipina, Ceres Negros di laga pertama babak penyisihan Grup G Piala AFC 2019. Pada pertandingan awal April lalu Persija menyerah 0-1 dari Ceres saat bermain di Stadion Panaad, Filipina.
Gelandang Persija Novri Setiawan mengatakan rekan-rekannya sudah mempelajari gaya bermain Ceres. Menurut dia, juara Liga Utama Filipina musim 2018 itu mempunyai permainan yang cepat.
"Semua pemain sudah siap. Kami siapkan strategi yang bisa lawan kecepatan mereka," ucap Novri saat jumpa media di Hotel Sultan, Jakarta, Senin, 22 April 2019.
Persija akan menghadapi Ceres di laga kedua Piala AFC 2019. Kali ini giliran tim Macan Kemayoran menjadi tuan rumah dalam pertandingan yang berjalan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa, 23 April 2019.
Novri nampaknya punya kesempatan tampil saat melawan Ceres setelah absen cukup lama karena cedera. Pemain berusia 25 tahun itu menyatakan sudah pulih dari cedera dan siap bermain bila diberi kepercayaan pelatih.
"Semoga bisa bermain maksimal," ucapnya.
Pelatih Persija Ivan Kolev menyatakan sudah menyiapkan strategi melawan serangan Ceres. Secara keseluruhan ia menilai pada pertemuan pertama anak asuhnya tampil tidak siap menghadapi gempuran lawan.
"Mereka bukan tim Filipina, tapi Eropa," ucap Kolev mengomentari banyaknya pemain naturalisasi di Ceres.
Persija Jakarta sendiri membutuhkan kemenangan jika ingin terus melangkah di Piala AFC 2019. Mereka kini menempati posisi ketiga klasemen Grup G dengan perolehan empat angka dari tiga laga, atau tertinggal tiga angka dari tim asal Vietnam, Becamex Binh Duong, yang sudah memainkan empat laga.
