TEMPO.CO, Jakarta - Kekalahan dari Ceres Negros di ajang Piala AFC 2019 membuat langkah Persija Jakarta semakin berat untuk lolos dari babak penyisihan Grup G. Persija saat ini tertahan di peringkat ketiga klasemen dengan hanya meraih empat angka dari empat laga.
Pelatih Persija Ivan Kolev mengatakan masih ada peluang bagi timnya untuk merebut tiket ke semifinal zona Asia Tenggara. Syaratnya, Ismed Sofyan cs harus bisa menang di dua laga terakhir.
Persija masih harus menyambangi markas tim asal Vietnam Becamex Binh Duong yang saat ini menduduki peringkat kedua klasemen Grup G dengan tujuh angka dan menjamu tim asal Burma, Shan United, yang telah dipastikan menjadi juru kunci karena belum mengumpulkan satu angka pun.
"Pertandingan di Vietnam merupakan hidup-mati bagi kami," kata Kolev usai laga melawan Ceres di Jakarta, Selasa, 23 April 2019.
Kolev berharap pemainnya bisa tetap fokus menatap dua laga tersisa. Ia menargetkan bisa membawa pulang poin dari kandang Becamex. "Kami akan bermain sampai laga terakhir," ucap pelatih asal Bulgaria itu.
Persija gagal meraih kemenangan saat menjamu Ceres Negros di pertemuan kedua Piala AFC. Tim Macan Kemayoran menyerah 2-3 dari klub asal Filipina itu. Hasil itu makin memantapkan posisi Ceres di puncak klasemen Grup G dengan 12 poin. Pada pertemuan pertama di Filipina, Persija kalah 0-1.
Laga kontra Becamex akan berlangsung pada 1 Mei 2019. Pada pertemuan pertama di Stadion Gelora Bung Karno 26 Februari lalu kedua tim berbagi satu angka setelah hanya bermain 0-0. Sementara laga kontra Shan United akan menjadi laga pamungkas babak penyishan Grup G Piala AFC pada 15 Mei mendatang.
