TEMPO.CO, Jakarta - Laga pertama babak semifinal Liga Eropa antara Arsenal vs Valencia akan berlangsung di Stadion Emirates Jumat dini hari nanti. Meskipun bertindak sebagai tuan rumah, tren negatif yang tengah menghinggapi Arsenal membuat mereka dinilai tak terlalu meyakinkan untuk memenangkan laga tersebut.
Anak asuh Unai Emery saat ini memang tengah dalam tren negatif. Akhir pekan lalu mereka dibekap Leicester City 0-3 yang menjadi kekalahan ketiga mereka secara beruntun di kompetisi lokal. Parahnya lagi, itu juga menjadi ketiga kalinya gawang Arsenal kebobolan tiga gol.
Rapuhnya lini pertahanan Arsenal harus menjadi perhatian penting oleh Unai Emery. Apes bagi Emery karena dirinya masih akan kehilangan tiga pemain di lini belakang. Rob Holding dan Hector Bellerin dipastikan absen karena cedera sementara Nacho Monreal masih diragukan bisa tampil.
Kabar baik bagi Arsenal adalah karena tim tamu juga sedang tak berperforma apik saat ini. Dalam dua laga terakhir di Liga Spanyol, Valencia menelan dua kekalahan, yaitu dari Atletico Madrid 2-3 dan akhir pekan lalu ditekuk Eibar 1-0.
Namun Valencia dipastikan bisa menurunkan nyaris semua pemain terbaiknya pada laga itu. Skuad asuhan Marcelino hanya akan kehilangan eks gelandang Arsenal, Francis Coquelin yang terkena hukuman akumulasi kartu sert Geoffrey Kondogbia dan Denis Cheryshev yang mengalami cedera.
Arsenal harus mewaspadai betul lini depan Valencia yang diisi kombinasi pemain muda seperti Goncalo Guedes dengan penyerang kawakan seperti Kevin Gameiro. Guedes merupakan pencetak gol terbanyak Valencia di ajang Liga Eropa saat ini dengan tiga gol.
Kecepatan Guedes dan Dani Parejo di lini tengah bisa menjadi kunci bagi Valencia untuk membongkar lini belakang Arsenal yang diisi pemain tua dan keropos. Jika sudah demikian, maka Arsenal tinggal berharap Bernd Leno bisa menciptakan banyak penyelamatan gemilang pada laga malam nanti.
Sebaliknya, di lini depan Arsenal juga memiliki masalah. Dalam tiga laga terakhir, penyerang andalan mereka Pierre-Emerick Aubameyang hanya mencetak satu gol, yaitu ke gawang Crystal Palace. Sementara dua laga terakhir dia absen menciptakan gol.
Lacazette yang diharapkan bisa memecahkan kebuntuan juga senasib. Bahkan, dia tak mencetak satu gol pun dari tiga laga terakhir Arsenal.
Menumpuknya pekerjaan rumah bagi Emery tersebut membuat Arsenal diragukan bisa memenangkan laga dini hari nanti. Hasil terbaik bagi Arsenal mungkin hanya bermain imbang.
Laga semifinal Liga Champions antara Arsenal vs Valencia akan berlangsung pada Jumat dini hari pukul 02.00 WIB. Laga ini akan disiarkan secara langsung oleh RCTI dan Total Sport Blast 1.
