TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia atau Timnas U-15 akan berjuang di kompetisi Piala AFF U-15 yang akan berlangsung di Thailand, 27 Juli - 9 Agustus 2019. Tim Merah Putih akan berjuang menjadi yang terbaik, bersaing dengan 11 negara lain.
Berbeda dengan tahun lalu yang hanya diikuti 11 negara, Piala AFF U-15 2019 ini ketambahan Australia. Pertandingan dibagi dua grup, berisi masing-masing enam tim. Juara dan runner-up gup nantinya akan lolos ke semifinal.
Timnas U-15, yang diasuh Bima Sakti, berada di Grup A, bersaing dengan Vietnam, Myanmar, Timor Leste, Singapura, dan Filipina. Tim Garuda Muda sudah mempersipkan diri sejak Juni lalu.
Bila ditelaah, lawan paling kuat bagi Timans Indonesia adalah Vietnam dan Myanmar. Dua negara ini tak perlu diragukan lagi kiprahnya di Piala AFF atau AFC kelompok umur.
Di Piala AFF sendiri, Vietnam sudah 3 kali menjadi juara yaitu pada tahun 2006, 2010, dan 2017. Sedangkan Myanmar sudah 2 kali mengangkat Piala AFF U-16 pada tahun 2002 dan 2005.
Sedangkan Timor Leste, Singapura, dan Filipina belum pernah merasakan gelar juara. Melihat pesaing Indonesia di Grup A Piala AFF U-15 2019, maka setidaknya Indonesia bisa lolos ke semifinal sebagai runner up grup.
Indonesia langsung bertemu Vietnam pada laga perdana Grup A Piala AFF U-15 2019. Laga ini akan menjadi sangat penting dan memengaruhi mental bertanding di pertandingan berikutnya.
Jika berhasil memenangkan laga ini, tentunya akan mengurangi beban Timnas U-15 di laga-laga berikutnya. Dengan pertimbangan berhasil mengalahkan Singapura, Filipina, dan Timor Leste, maka posisi runner-up Grup A adalah target realistis.
Berbicara lawan di semifinal Piala AFF U-15 2019 (jika lolos) tentunya akan melihat peta kekuatan di Grup B. Di Grup B ada tuan rumah Thailand, Malaysia, Laos, Kamboja, Brunei Darussalam, dan Australia.
Kamboja pernah mengejutkan saat menjadi peringkat ke-4 Piala AFF U-16 2016. Sedangkan Brunei Darussalam tak pernah lolos dari fase grup dari 7 kali keikutsertaaanya.
Sedangkan Laos pernah menjadi runner up pada tahun 2002, 2007, dan 2011. Untuk saat ini, tiga negara ini tentu tak diunggulkan untuk lolos ke semifinal.
Maka akan menyisakan Malaysia, Australia, dan Thailand. Australia, meski tak selalu mengikuti Piala AFF tetapi sudah 2 kali menggondol gelar juara pada tahun 2008 dan 2016.
Australia U-16 juga lolos ke Piala Dunia U-17 2019 lalu dan tentunya akan menjadi lawan yang sulit dikalahkan. Apalagi Indonesia pernah kalah 3-7 dari Australia di Piala AFF U-15 2017. Sedangkan Malaysia pernah menjadi juara pada tahun 2013 lalu. Lalu Thailand menjadi juara pada tahun 2007, 2011, dan 2015.
Thailand juga menjadi lawan Indonesia di final Piala AFF U-16 2018 lalu. Bermain sebagai tuan rumah, Thailand tentu berpeluang besar menjadi juara grup, dengan Australia atau Malaysia sebagai runner up.
Jika Indonesia lolos ke semifinal Piala AFF U-15 2019 sebagai runner-up Grup A, maka Thailand kemungkinan besar akan menjadi lawannya.
Selanjutnya: Daftar pemain dan jadwal
