TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool pada Selasa mengumumkan kesepakatan perpanjangan kontrak gelandang Adam Lallana hingga Liga Inggris musim 2019/20 rampung. Perpanjangan kontrak itu memberi kesempatan Lallana menjadi bagian skuad saat merayakan gelar juara musim ini.
Kontrak Lallana sedianya habis pada 30 Juni, tetapi Liga Inggris laiknya banyak kompetisi olahraga di dunia sejak pertengahan Maret tertangguhkan karena pandemi COVID-19, sehingga tenggat perampungan musim 2019/20 molor.
Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, memuji kesediaan Lallana. "Saya tahu betapa tingginya minat banyak klub lain terhadap Lallana untuk musim depan, kesepakatan ini memperlihatkan komitmennya kepada kami dan kami sangat menghargainya untuk itu," kata Klopp dalam laman resmi klub.
"Ini memang yang seharusnya kami lakukan, sebab saya sangat senang atas kenyataan ia akan menyelesaikan musim ini bersama kami dan mendapat salam perpisahan yang sepantasnya."
Musim ini, Lallana hanya tampil dalam 22 pertandingan bersama Liverpool di semua kompetisi dan sebagian besar sebagai pemain pengganti. Kendati demikian, Lallana dianggap punya peran dan pengaruh besar untuk menjaga keharmonisan ruang ganti Liverpool.
"Sulit menemukan kata yang tepat untuk menjelaskan betapa pentingnya Adam Lallana selama saya menjadi manajer klub ini," kata Klopp. "Perannya terlalu penting jika kami harus kehilangannya sebelum musim berakhir. Jadi, ini situasi yang menyenangkan kami bisa menunda ucapan terima kasih setidaknya sampai akhir Juli."
Lallana diboyong Liverpool dari Southampton pada musim panas 2014 dan sejak itu sudah mencetak 22 gol dalam 178 penampilannya. Bersama Liverpool, Lallana mengoleksi medali jawara dari Liga Champions, Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antarklub.
Lallana sendiri mengaku senang bisa merampungkan musim 2019/20 bersama Liverpoo. "Saya sangat senang diberi kesempatan untuk menyelesaikan musim ini, itu sangat berarti bagi saya dan keluarga," kata dia.
Liverpool masih punya sembilan sisa pertandingan, termasuk Derbi Merseyside kontra Everton yang dijadwalkan berlangsung pada 21 Juni. Mereka hanya membutuhkan dua kemenangan untuk menjadi juara.
"Ini bukan saat untuk mengulas alur karier saya di klub ini, sebab semua pihak harus fokus mempersiapkan sembilan pertandingan tersisa agar tim ini bisa menyelesaikan musim dengan cara terbaik," kata Lallana.
Jika mulus, Liverpool hanya butuh enam poin lagi untuk menyudahi paceklik gelar juara Liga Inggris selama tiga dekade terakhir. Mereka berada di puncak klasemen dengan koleksi 82 poin dengan keunggulan 25 poin dari Manchester City.
Mereka membutuhkan dua kemenangan untuk juara. Bahkan, apabila Manchester City, yang berada di posisi kedua tertinggal 25 poin, kalah dalam laga lebih awal melawan Arsenal pada 17 Juni, maka Liverpool bisa memastikan gelar juara dengan mengalahkan Everton.
Lallana mengaku sudah berbicara dengan manajer Jurgen Klopp mengenai peran yang akan dijalaninya di sisa musim dan pemain berusia 32 tahun itu berjanji akan memberi kontribusi sebaik mungkin bagi Liverpool. "Bukan hanya terkait sisa pertandingan musim ini, tetapi juga apa yang dibutuhkan klub musim berikutnya," ujarnya.
