Hal yang sama pernah ditulis oleh media-media Prancis menanggapi cedera yang kerap dialami oleh salah satu pemain muda mereka, Ousmane Dembele. Menurut mereka, cedera hamstring yang kerap menghantui Dembele karena porsi latihan fisik si pemain yang kurang, padahal dia dituntut untuk selalu berlari saat bermain.
Ronald Koeman pun mengubah kebiasaan berleha-leha pemain Barcelona. Dia melipatgandakan porsi latihan Lionel Messi cs sejak pra musim.
Tak hanya itu, dia juga mewanti-wanti para pemainnya untuk datang satu jam lebih awal dari jadwal latihan. Disiplin yang tinggi pun dia terapkan hingga mendapat julukan Sersan Ronald Koeman dari anak asuhnya.
Perubahan drastis lainnya adalah dengan merombak skema permainan 4-3-3 yang selalu dipertahankan Barcelona dalam sekitar satu dekade terakhir. Ronald Koeman lebih memilih menggunakan skema 4-2-3-1 yang memang kerap menjadi andalannya saat melatih Timnas Belanda.
Perubahan itu tak lepas dari evaluasi yang dia lakukan terhadap performa Barcelona musim lalu. Meskipun memiliki lini serang yang menakutkan, Barcelona memiliki kelemahan di lini belakang.
Sudah mulai menuanya para pemain bertahan Barcelona seperti Gerard Pique, Jordi Alba hingga gelandang bertahan Sergio Busquet, dianggap sebagai penyebab masalah tersebut. Koeman tak bisa langsung menjual mereka karena keuangan klub sedang dilanda krisis.
Karena itu dia membutuhkan seorang tenaga muda seperti Frenkie de Jong yang lebih dapat diandalkan untuk memutus serangan lawan. Bersama Busquet, De Jong menjadi lapisan pertama pertahanan Barcelona.
Koeman juga berupaya memutus rantai ketergantungan terhadap Lionel Messi di lini depan. Messi tak lagi diberi peran sebagai ujung tombak, tetapi lebih sebagai kreator dan penyuplai bola bagi pemain lainnya seperti Ansu Fati dan Antoine Griezmann.
Keberadaan Philippe Coutinho juga membuat lini tengah Barcelona jauh lebih kreatif dari sebelumnya. Ronald Koeman tampak ingin mengembalikan jantung permainan Barcelona ke lini tengah seperti saat mereka masih memiliki Xavi Hernandez dan Andres Iniesta.
