TEMPO.CO, Jakarta - Laga Belgia vs Inggris akan tersaji di ajang UEFA Nations League pada Senin dini hari nanti. Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate, optimis timnya bisa kembali meraih kemenangan atas Belgia seperti pertemuan pertama bulan lalu.
Southgate mengakui bahwa Belgia merupakan tim yang hebat dengan menduduki posisi puncak peringkat FIFA saat ini. Karena itu, dia menyatakan bahwa Inggris harus bermain dengan performa terbaiknya seperti pada laga bulan lalu di Stadion Wembley.
"Mereka hanya mengalami dua kekalahan dari 28 laga terakhir, jadi mereka adalah tim yang fantastis dan mereka telah membuktikannya selama periode yang sangat lama," kata Southgate dalam konferensi pers menjelang laga itu.
"Tujuan kami adalah menjadi tim terbaik di dunia dan kami harus mengalahkan tim seperti ini. Kami mampu melakukannya di Wembley."
"Saya kira kita semua melihat betapa bagusnya mereka, jadi kami tahu bahwa kami harus bermain dengan performa terbaik kami baik saat menyerang maupun bertahan untuk mendapatkan hasil seperti itu lagi."
Southgate menyatakan bahwa timnya tak takut menghadapi laga di kandang lawan. Melihat performa anak asuhnya dalam beberapa pertandingan terakhir, Southgate pun yakin bahwa Inggris telah berkembang menjadi lebih kuat.
"Kami tak takut menghadapi laga besok. Kami akan bertanding dengan pikiran yang sangat positif," ujarnya.
"Kami tahu kami bisa mengalahkan tim lawan, kami memiliki pemain yang bisa mencetak gol dan kami tahu kami hanya kebobolan dua gol dalam sembilan laga terakhir. Jadi kami telah berkembang lebih kuat."
"Kami adalah tim yang akan semakin kuat dalam beberapa tahun ke depan."
Southgate sangat optimis bahwa Inggris memiliki masa depan yang cerah. Pasalnya mereka kini memiliki banyak pemain muda berbakat yang tampil luar biasa.
"Anda tahu, ketika anda melihat para pemain muda seperti Declan Rice dan tim yang saya turunkan pada laga sebelumnya (melawan Irlandia), berusia 19 tahun, 17 tahun, beberapa pemain"berusia 20 dan 21 tahun. Masa depan terlihat cerah. Apa yang harus kami lakukan adalah terus mendapatkan hasil bagus dan melaju ke babak berikutnya."
Inggris memang berpeluang untuk lolos ke babak semifinal UEFA Nations League. Syaratnya mereka harus menang pada laga kontra Belgia.
Saat ini mereka menduduki posisi ketiga klasemen Grup A2 dengan perolehan 7 angka dari empat laga. Ingris hanya berjarak dua angka saja dari Belgia yang telah meraih sembilan angka.
Jika menang atas Belgia, maka Inggris berpeluang memuncaki klasemen Grup A2 UEFA Nations League dan tinggal menghadapi Islandia pada laga terakhir pekan depan.
UEFA
