TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal mengamankan satu tiket di babak 32 besar Liga Europa setelah mengalahkan tuan rumah Molde dengan skor 3-0 dalam laga keempat Grup B di Stadion Aker, Norwegia pada Jumat, 27 November 2020.
Kemenangan itu menempatkan Arsenal di puncak Grup B dengan koleksi 12 poin. Sementara itu, Molde berada di posisi kedua klasemen dengan koleksi enam poin.
Nicolas Pepe yang menjadi sorotan karena mendapat kartu merah setelah menanduk wajah bek Leeds United Elzgjan Alioski pada akhir pekan lalu, membayar lunas kesalahannya di pertandingan kali ini.
Setelah tembakannya membentur mistar gawang pada menit ke-48, dua menit kemudian Pepe membuka keunggulan bagi Arsenal yang tampil dominan sejak awal laga.
Pepe mengendalikan umpan silang kiriman Joe Willock dengan satu sentuhan sebelum melepaskan tembakan melengkung yang bersarang ke pojok kiri atas gawang. Tendangan ini tak terbendung jangkauan kiper Model, Andreas Linde.
Pada menit ke-53 Edward Nketiah menyambar bola hasil tembakan Ainsley Maitland-Niles, tetapi gol itu dianulir karena offside.
Dua menit berselang keunggulan Arsenal berganda saat Reiss Nelson menyelesaikan umpan kiriman Willock di muka gawang tuan rumah.
Molde tak dibiarkan mendapat banyak kesempatan oleh Arsenal yang terus menjaga dominasi mereka. Tujuh menit mejelang selesai, Folarin Balogun mencetak gol debutnya untuk The Gunners dengan sepakan keras memanfaatkan umpan dari Emile Smith-Rowe.
Dengan kepastian lolos ke babak 32 besar, manajer Mikel Arteta punya kesempatan untuk memberi menit bermain lebih kepada talenta-talenta muda Arsenal lainnya di dua laga sisa Europa.
Arsenal selanjutnya akan menjamu Rapid di Emirates pada Kamis, 3 Desember 2020. Sedangkan kandang Molde kedatangan Dundalk.
