TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool berhasil naik ke tiga besar klasemen Liga Inggris setelah mengakhiri tren positif West Ham United dengan dengan tuan rumah 3-1 dalam laga pekan ke-21 Liga Inggris di Stadion Olimpiade London, Senin dinihari. Mohammad Salah mencetak dua gol pada laga tersebut, sedangkan satu gol lain diciptakan Georginio Wijnaldum.
Liverpool merangsek naik ke posisi ketiga klasemen dengna koleksi 40 poin, menyalip Leicester City (39 poin) yang kalah dari Leeds United 1-3. Sedangkan West Ham (35 poin), harus rela rentetan enam laga tanpa kekalahan berakhir. Mereka tertahan di urutan kelima klasemen Liga Inggris.
Dalam pertandingan tersebut, pelatih Liverpool Juergen Klopp yang bermain tanpa satu pun bek tengah senior menyusul cederanya Joel Matip mendapat masalah tambahan lantaran Sadio Mane cedera. Mane tidak tercantum dalam skuat untuk laga kontra West Ham.
Absennya Mane begitu terasa di lini depan Liverpool yang seolah kehilangan opsi serangan ketika Klopp juga memilih mengistirahatkan Roberto Firmino dan memberi kesempatan bagi Divock Origi serta Xherdan Shaqiri. Babak pertama berlalu hampir tanpa peluang berarti dari kedua tim, meskipun Liverpool tampak lebih percaya diri mendominasi penguasaan bola.
Baca juga : Klasemen Liga Inggris Ahad: Chelsea vs Burnley 2-0, Kemenangan Pertama Tuchel
Keputusan penting dilakukan Klopp pada menit ke-57 saat ia menarik keluar James Milner digantikan Curtis Jones. Milner sempat meminta penjelasan dari sang manajer. Langkah itu terbukti manjur sebab baru beberapa detik merumput, Jones mencatatkan assist ketika umpannya bisa dikendalikan dan diselesaikan sempurna oleh Salah untuk membuka keunggulan Liverpool atas West Ham United.
Tertinggal satu gol membuat West Ham berambisi membalas. Namun, The Hammers malah menjadi korban konstruksi serangan balik Liverpool yang menggandakan keunggulan pada menit ke-68.
Berawal dari sepak pojok West Ham yang bisa dihadang Andy Robertson, Trent Alexander-Arnold mengirim umpan silang jauh ke arah Shaqiri yang segera meneruskannya ke tengah kotak penalti. Umpan itu dimanfaatkan Salah menaklukkan kiper Lukasz Fabianski dalam situasi satu lawan satu.
Sesaat setelah gol itu, Shaqiri ditarik keluar digantikan Firmino, yang belakangan akan berperan penting lagi untuk gol ketiga Liverpool pada menit ke-84. Berawal dari kerja sama umpan satu dua dengan Alex Oxlade-Chamberlain, Firmino menyodorkan bola matang ke arah Wijnaldum yang tinggal mencocornya di mulut gawang untuk memperbesar keunggulan Liverpool 3-0 atas tuan rumah.
Tiga menit berselang, West Ham sempat memperkecil ketertinggalan melalui sontekan jarak dekat Craig Dawson yang memanfaatkan situasi sepak pojok. Liverpool pun menang 3-1.
Kedua tim dijadwalkan kembali merumput pada Rabu, 3 Februari 2021, saat West Ham bertandang ke markas Aston Villa. Sedangkan Liverpool bakal menjamu Brighton & Hove Albion di Anfield dalam misi melanjutkan tren positif mereka di Liga Inggris.
